В молчании преодолев расстояние до комнаты, они вошли внутрь, Абьери устроился за столом, торопясь выстроить преграду между своим гневом и вероломным другом, а Марко резко опустился в кресло и достал из кармана строникс. Неужели собрался проверять его кровь?
Алессандро поморщился. Нет, в глубине души он прекрасно понимал мотивы друга, и, возможно, на месте Марко поступил бы так же. Вот только исходящая болью душа не желала внимать голосу разума.
— Ну? — резко бросил он.
— Я знаю, как усмирить твою тьму, — выдал Форнезе.
— Это сейчас неважно. Что ты сказал Алессии?
Его мало волновали собственные беды. Перед глазами стояло лицо Алессии, а в голове возникали мысли одна страшнее другой. Что могло случиться? Почему она не дошла до Ваенезе и не забрала Беттину?
— Сандро, ты ведь понимаешь, что она — помеха твоей нормальной жизни?
— Под нормальной жизнью ты подразумеваешь подпирание стен в императорском дворце и женитьбу на бессловесной тени императрицы? Почему же тогда не воспользуешься собственным рецептом счастья?"
"— Так это не я в опале.
И не с моего графства дерут удвоенный налог.
— За казну мою переживаешь?
— За тебя переживаю, — вспылил Форнезе. — И да, я все рассказал твоей конреди, и она сама согласилась уйти.
Друг с вызовом посмотрел на него, уверенный в своей правоте.
— Что ж, можешь быть доволен. Она ушла. Только это ничего не меняет. Я не собираюсь выполнять волю императора.
— Подожди, может, еще и не придется ничего выполнять, — хмыкнул Форнезе и без перехода добавил: — Только нужно найти твою саритянку.
— О, теперь она тебе понадобилась?
— Не Алессия. Ее кровь. Она способна победить твою тьму.
— Каким образом? — почти помимо воли спросил Абьери.
— Я провел несколько опытов, и оказалось, что ваша кровь дает странную реакцию.
— А моя у тебя откуда?
— Старые запасы остались.
— Что за реакция?
— Благодаря крови Алессии твоя становится чище. Тьма исчезает полностью, причем, происходит это довольно интересно. Помнишь недавний пожар? Вот что-то похожее творится и с кровью.
Подожди, сейчас сам увидишь.
Форнезе достал из кармана еще один строникс, помеченный знакомой закорючкой.
— Смотри.
Марко взял со стола серебряное блюдо, капнул каплю из первого строникса, спустя пару секунд добавил из второго, раздалось шипение, и над плоской поверхностью вспыхнул яркий огонь.
Абьери смотрел на него, как завороженный.
— Видишь?
— Подожди, но я…
Он замолчал и задумался. Точно. Рана на пальце Алессии. Он ведь почувствовал тогда вкус крови.
