Оттиск прошлого Алессии был зыбким, но он успел разглядеть комнату в какой-то ветхой завалюхе, лежащую на окровавленной простыне женщину, суетящегося рядом с ней старика в традиционной одежде лекарей и застывшую у стены Алессию с пищащим свертком в руках. «Тихо. Пожалуйста, только не плачь» — шептала девушка и смотрела на свою ношу так растерянно и беспомощно, как будто не знала, что с ней делать. «Я не смогу, — услышал Абьери ее дрожащий голос. — Я не справлюсь. Я вообще не знаю, как обходиться с детьми. Господи, да я их даже на руках никогда не держала».
И следом до него донесся ответ лекаря: — «Что ж, тут я ничем не могу помочь. Впрочем, вы можете оставить девочку в каком-нибудь монастыре, сестры о ней позаботятся»…
— Вы обещаете? — громко переспросила конреди, и ее голос рассеял остатки видения, заставив Абьери вернуться в настоящее.
— Обещаю, — серьезно ответил он и добавил: — Клянусь, что не заберу у тебя Беттину и не причиню ей вреда.
Но желтые глаза горели недоверием и страхом, и тогда Абьери начертил на руке знак обета, пытаясь избавить Алессию от обуявшего ее волнения.
Магический символ вспыхнул золотым сиянием и погас, и только после того как исчезли последние искры, конреди обессилено откинулась на спинку сиденья, а он привычно усмирил вырывающуюся из-под контроля тьму.
— Спасибо, — тихо прошептала Алессия.
Гумер лег у ее ног, положил морду на лапы и прикрыл глаза.
Странно. Неужели адский пес способен на чувства? Или он всего лишь отражает его собственные эмоции?
— Расскажи мне все с самого начала, — отмахнувшись от невероятного предположения, спросил Абьери.
— Кто ты, откуда, какая нелегкая занесла тебя к мятежникам.
— Я не мятежница, — встрепенулась конреди. — Я попала в тюрьму случайно. Просто шла по тропе, а тут началось все это — шум, сражение, летающие заклятия. Я упала на землю от страха, а когда все закончилось, меня забрали в тюрьму.
Странно, но девушка говорила правду. Амулет, распознающий ложь, не изменил свой цвет.
— А твои родители?
— Они умерли задолго до этого.
И снова правда. Может, он не то спрашивает?
— Вы мне не верите?
«Да нет, чужестранка, — невесело усмехнулся он. — Я тебе верю. Вот только ту ли правду ты мне говоришь?»"
"Он посмотрел на Алессию, и неожиданно ему стало плевать на то, что было раньше. Какая разница? Кем бы она ни была и что бы ни сделала, ему все равно. Завтра он официально объявит Алессию своей конреди. И сделает все, чтобы ее прошлое исчезло навеки.
