Несколько секунд все молчали, держа люк на прицеле, потом заговорил полковник Левински:
– Абдулла! Докладывайте!
– Мне показалось, что я слышал шаги, сэр! – зашептал в эфир Абдулла. – Там, за люком!
– Вы хотите сказать, что расслышали шаги через метр стали? – уточнил полковник. – Или в лаборатории установлены микрофоны, и вы слышите звуки из тоннеля?
– Нет, сэр! – голос Абдуллы звучал неуверенно. – Микрофонов тут нет, взрыв ракеты был слышен совсем глухо… Но… мне показалось, что я слышу шаги… я не уверен, сэр…
– Мне тоже показалось, что я слышу шаги! – подтвердил кто-то из Димкиных солдат.
– За люком!
– И мне… – в эфир вклинился лидер престарелых инженеров. – Но теперь я ничего не слышу…
– Сохраняйте радиомолчание и следите за люком! – приказал полковник и вновь вызвал морпехов: – Взвод «Кей»! Фонари не включать! Себя не демаскировать! Использовать приборы ночного видения и тепловизор! Наблюдать за тоннелем! В случае обнаружения противника уничтожьте его без предупреждения!
– Да, сэр!
Несколько минут в эфире стояла напряженная тишина, и сидящие в каюте компаний люди ожидали развития событий.
Те, кто был заблокирован в лаборатории, не двигались с места, и их камеры выдавали похожие картинки – вид на закрытый люк из разных углов просторного помещения. Изредка молчание прерывалось докладом майора, командующего взводом «Кей», о том, что всё тихо и противника не видно, после чего эфир вновь замолкал, и все превращались в слух.
– Слышишь? – раздался шепот кого-то из престарелых морпехов. – Шаги! Там, в темноте!
– В приборе ночного видения пусто, – так же тихо ответил ему другой. – Что на тепловизоре?
– Нет отметок, – откликнулся ещё один. – В тоннеле пусто… Черт! Я тоже слышу это!
– Полковник, сэр! – скороговоркой зашептал майор. – Мы слышим шаги в глубине тоннеля! Но согласно приборам, там должно быть пусто! Прошу разрешения отступить на улицу!
– Отступайте! – разрешил Левински. – Соблюдайте тишину и осторожность!
– Отступаем на улицу! – скомандовал майор.
– Команда «Альфа», переключите ретранслятор в…"
"– Тут кто-то есть! – нервно перебили его. – Рядом со мной! Нужно включить фонарь! – Послышался щелчок кнопочного выключателя и сразу за ним вопль: – Он здесь!!!
Грохот десятка автоматных очередей слился с криками боли и ужаса, и эфир погрузился в хаос.
– Отступайте на улицу! – полковник пытался перекричать душераздирающие вопли.
