Это был пират, века восемнадцатого, судя по степени, до которой истлели его одеяния. Причем пират-зомби. Только самовыкапыванием из могилы можно было объяснить, отчего сия живописная личность вся перепачкана в земле.
На голове удивительного индивидуума прочно сидела шляпа с искусственным букетиком фиалок на полях.
Подволакивая ногу, зомби доковылял до Бабкина и замедлил шаг. Сергей рассматривал его с нескрываемым интересом.
«Будет клянчить на опохмел».
Пират остановился напротив, сдернул шляпу и отвесил поклон с неожиданной грацией.
– Я вижу, вы джентльмен! – сообщил он.
Бабкин одобрительно гыгыкнул. Широкие джинсы, футболка с надписью поперек широкой груди «Уплочено», кроссовки и бритая голова – все исчерпывающие признаки джентльмена в наличии. Футболкой Сергей особенно гордился.
– Не хотелось бы отвлекать джентльмена от его размышлений, – вежливо продолжал босяк. – Но не соблаговолите ли вы пожертвовать небольшую сумму в фонд поддержки вымирающих животных?
– Спиртоглотов? – предположил Бабкин.
– Хомо эбриусов, – строго возразил проситель.
Развеселившийся Сергей без лишних слов вручил босяку стольник. Тот повертел купюру в руках, словно не понимая, что с ней делать, и протянул обратно.
– Это очень щедро с вашей стороны, – пояснил он. – Но мне вполне хватило бы меньшей суммы.
– Что, еще есть жертвователи? – озадачился Бабкин.
– Наш фонд в состоянии изыскать внутренние резервы, – с достоинством заметил босяк.
Сергей засмеялся.
Определенно, этот тип ему нравился. Он встал и сунул купюру в карман.
– Пошли, мужик, покажешь, где у вас можно нормальное пиво купить. А то вчера какую-то гадость баночную пришлось хлебать.
– С радостью буду вашим проводником, – согласился попрошайка. – Если вы не сочтете ниже своего достоинства…
– У тебя какое образование? – перебил Бабкин, принюхиваясь, не воняет ли от его нового знакомца. – Философский, поди?
– Исторический! – приосанился попрошайка.
– Так я и думал.
Потопали, экскурсовод.
Полчаса спустя на скамейке в парке при городской больнице сидела престранная пара: хмурый плечистый мужик со спортивной сумкой, а рядом с ним – тщедушный оборванец в шляпе, украшенной букетиком фиалок. В оборванце любой шавловчанин издалека узнал бы местную достопримечательность, бывшего учителя истории школы номер двадцать пять.
Учитель когда-то был брошен на амбразуру девятого «Б», чтобы заткнуть ее своим телом.
