Думаешь, почему у нас трон наследуют жены и дочери? Потому что королем можно стать только силой.
— Кошмарные обычаи, — передернулась Ника.
— Да. Тебе повезло, что ты серебряная ведьма. А я столько могла бы порассказать о жестокости и смертях…
Взгляд женщины застыл в пространстве, повисла пауза.
— Но я не буду, — она вдруг очнулась и просияла улыбкой. — Потому что тебе суждено иное.
Мороз по коже.
— Откуда ты это знаешь? — спросила Ника.
— Я видела это во сне.
Во сне. Сознание зацепилось за эти слова.
Потому что Нике тоже снились странные сны, и эти сны сбывались. Но только она собралась об этом заговорить, раздался странный звук.
Как будто кто-то скребся в стену.
— А, вот и наш герой, — насмешливо проговорила Тирсия и впустила в комнату Михеда.
Ника ахнула, прикрывая рот рукой. Михед был изрядно помят и кое-где вымазан чем-то красным. А еще от него разило перегаром. В общем, вид такой, как будто он в пьяном виде валялся в канаве. Ну точно Хряк.
— Прошу прощения, миледи Беренис, — проговорил мужчина, кланяясь.
— Пришлось немного поработать под прикрытием.
А поработал он неплохо и выяснил немало. Пожалуй, самым важным было то, что многие местные и заречные лорды на грани открытого конфликта. Это было хорошо. Но у Ники возник вопрос:
— Скажите, Михед, ведь лорды из-за реки слабее, на что они вообще рассчитывают?
— Артефакты, миледи Беренис. Артефакты позволяют уравнять шансы и даже победить. Не каждого, конечно. Против вашего мужа, например, артефакты бессильны.
"
"Сказано было таким странным тоном, что Ника поневоле напряглась, пытаясь уловить какую-то скрытую мысль, однако разговор уже перешел на другое.
Маг менталист оказался одним из сопровождения лорда Фабиана.
— Чтобы повысить шансы, лорды из-за реки решили объединиться и заплатили Фабиану за его менталиста.
Оказалось, они одномоментно направляли силу, а его задачей было объединять их разрозненные в один узко направленный поток.
— Очень интересно, как они потом собирались меня делить? — задумчиво проговорила Ника.
— И кто эти предприимчивые лорды?
— Все, кроме Маграса. Ваш опекун намерен победить в одиночку.
У Ники просто не было слов. В гроб пора, а туда же.
Наконец она спросила:
— Удалось выяснить, кто заманил Лессаль в ловушку?
— Пока нет, но я намерен вернуться и продолжить работу.
Спустя короткое время он ушел. А уже наступила ночь. Огромный желто-красный диск луны висел над горами, как будто сыр, напитавшийся кровью.
