Слезы потекли из глаз. Сейчас было в тысячу раз хуже!
— Не плачь. Перестань, — сказала старуха, останавливаясь рядом с ней. — Сейчас нельзя плакать, твоих слез никто не должен видеть. Надо быть сильной.
Не время жалеть себя, она была права. Ника утерла слезы, взяла щетку и стала расчесывать волосы.
— Обычаи незыблемы, понимаешь? И в этом сейчас наше преимущество. Если ты играешь по правилам, они вынуждены принять правила, и будут играть по ним. Они не ждут, что ты об этом знаешь, и будут стараться очаровать, запугать, продавить, купить.
Если ты готова к этому, им тебя не победить. А к тому времени…
Этого не прозвучало, но обе подумали об одном. Надо продержаться до возвращения Дэймара.
— Это прячь, никто не должен узнать, — Тирсия ткнула ее пальцем в грудь, туда, где был брачный знак, и очень нехорошо усмехнулась. — То-то им будет сюрприз!
— Девушки знают, — проговорила Ника.
Обе прислужницы видели ее, и Лессаль, и Такар.
— Они клятву давали на крови, попытаются выболтать одно только слово, и клятва задушит их.
— Боже… когда?
Ника вскинулась, поражаясь, когда бабка только успела взять с девчонок эту кошмарную клятву?! Они же теперь в опасности обе, их могут выкрасть, пытать. Убить!
— Успокойся. Привыкай, ты королева, за тебя будут умирать люди.
— Нет! — Ника сжала кулаки. — Я не хочу, чтобы умирали МОИ люди!
— Хэй? — бабка вдруг отстранилась и взглянула на нее хитро. — Да ты уже стала настоящей королевой, и месяца не прошло.
— Станешь, тут, — проворчала про себя Ника.
А вслух сказала:
— Может быть, пусть они посидят это время где-нибудь взаперти? Я хочу как-то защитить девчонок.
Тирсия усмехнулась.
— Уже. На них защитные артефакты. Так что не волнуйся, ничего с ними не будет. А запирать их где-то сейчас не выход, сразу вызовет подозрения. Они должны постоянно находиться рядом с тобой. А теперь успокойся, Серебряная Беренис, скоро тебе принесут платья.
Не успела она договорить, как в дверях появились ее прислужницы, а за ними четыре воина. Девушки расступились, воины внесли два больших сундука, оставили их у стены и, не поднимая глаз, удалилась.
Как только за ними закрылись двери, Лессаль и Такар кинулись открывать крышки. Вытащили несколько платьев, разложили их и отошли.
— Смотрите, миледи Беренис.
Богатые платья, закрытые. Ника выбрала темное, простого покроя, настолько плотно затканное серебром, что оно казалось кольчугой.
— Хороший выбор, — сказала Тирсия и хлопнула в ладоши. — Теперь надо поесть. Тебе придется высидеть прием.
