Потертые не новые джинсы, вязаный свитер, плотная кожаная куртка с высоким меховым воротником делали его похожим на простого обывателя. Но, когда он стащил вязаную шапку, приглаживая роскошную, черную с проседью шевелюру, Марори сразу узнала его. И почему-то эта встреча снова была невозможно-абсурдной, немыслимой, как и две предыдущие."
"— Ну и замучили вы меня, детишки, - сказал дознаватель Ардей и брезгливо отбросил шапку куда-то себе за спину. И без долгого вступления начал: - Предлагаю вот что: она, - он указал на Марори раскрытой ладонью, - идет со мной.
И она, - его ладонь переместилась на Кенну, - тоже. Вот в этом, во избежание фокусов…
Он спокойно, абсолютно владея ситуацией и каждым словом, выудил из внутреннего кармана куртки двое наручников. По черным каменным кольцам, соединенным же каменной цепочкой, пробегали сиреневые всполохи.
— А если мы откажемся? – за всех спросил Марроу. Он держал пистолеты в опущенных руках и со стороны казался таким расслабленным, будто разговаривал со случайным прохожим, а не с дознавателем, который уже дал понять, что для достижения цели не гнушается никакими способами.
– Нас трое, а ты, дознаватель, один.
— На твоем месте, мальчишка, я бы хорошенько подумал, почему так, и не стал бы радоваться.
— Я похож на счастливого идиота?
— Скорее, на сопливого щенка, который, укусив палец, думает, что ему хватит силы отхватить всю руку. – Он отмахнулся от разговора с эрэлимом, перевел взгляд на Марори, поглядывая и на перепуганную Кенну позади нее.
– Решать тебе, девочка. Ты готова поставить на кон их жизни?
Она не успела сказать, что ни за что бы не стала рисковать жизнями друзей… и краем глаза заметила, как резко дернулся Марроу. Вот он стоял рядом, внешне напряженный, смотрящий исподлобья, - и вот уже на всю пещеру грохочет сдвоенный выстрел. Эрэлим палил из обоих пистолетов. Раз, другой… Он не промахнулся. Марори отчетливо видела, как отшатнулся дознаватель, как его лицо исказилось болью, но и только – ни ран, ни крови.
— Желаете по-плохому? – процедил он. – Извольте.
Ти’аль сорвался с места одновременно с тем, как Ардей вытянул руку и забубнил какое-то заклинание. Марроу выругался, выщелкивая из пистолетов магазины.
— Надо уходить! – прошептала за спиной Кенна.
Марори бросила на нее быстрый взгляд. В глазах той, что как две капли воды походила на нее саму, плавал ужас.
Что-то громыхнуло, ярко вспыхнуло.
