Она недоуменно переводила взгляд с одного на другого. Что, черт возьми, происходит? Перед ними на земле лежит жертва, обнаженная, изнасилованная и замерзшая. Сейчас совсем не время мериться эго или чем-либо еще. Нужно думать.
– Мы на месте преступления. Давайте покончим с этим.
Шериф густо покраснел.
– Мне не нужна ваша помощь. Преступление произошло в пределах моего города, и это моя юрисдикция. Уведомлять вас было ошибкой. – Он указал на дверь. – Убирайтесь.
Случилось именно то, чего она хотела избежать.
Что она сделала не так? Разве она была невежлива?
– Мне жаль, шериф, но параграф пятьсот сорок-би двадцать восьмой статьи Кодекса США предоставляет ФБР право расследовать серийные убийства, а я полагаю, что это преступление связано с нашей жертвой у ручья.
У него сердито вспыхнули глаза.
– Только в том случае, если официальные лица штата потребуют вмешательства ФБР. Я не прошу вашей помощи.
– Да, – мягко ответил Гек. – Как официальное лицо штата, я уполномочен запрашивать помощь ФБР, и я делаю это прямо сейчас.
Лорел ждала. Интересно, насколько шериф сообразителен.
Намек дала его ухмылка.
– Отлично. Однако как серийные, убийства определяются Кодексом начиная с трех. Так что соскочи.
Гек сделал еще один шаг к шерифу, и Лорел слегка повернулась, прижавшись бедром к его бедру."
"Он остановился, а когда заговорил, то уже другим, резким и отрывистым тоном:
– Я берусь за это дело, шериф. У вас нет ресурсов, чтобы раскрыть убийство в городе, так что это дело штата.
Штат решил координировать усилия с ФБР. Все, точка.
Лорел еще раз посмотрела на жертву. Эта женщина заслуживала лучшего, чем споров о юрисдикции над ее замороженным телом.
– Она намертво примерзла к деревянным доскам, доктор Ортега. Будет нелегко. – Она снова присела на корточки, всматриваясь в изуродованное лицо. – Такая ярость, такое неистовство не могут идти из человеческого сердца.
– Кто это сказал? – спросил Гек.
– Она же и сказала. В одном из своих стихотворений.
– Лорел выпрямилась, чувствуя тяжесть в груди. Кто мог сотворить подобное?
Со стороны озера донесся крик.
– Похоже, мы нашли руки, – протянул шериф.
Глава 10
После очередной наполненной кошмарами ночи Лорел сидела на новом столе для совещаний и изучала прикрепленные к стене стеклянные панели. Она разместила на них фотографии обеих жертв, а также Эбигейл и снабдила каждую письменными примечаниями. Что интересно, выглядели все трое по-разному.
– Привет.
