Я осторожно подполз к нему:
– Что там, Михалыч?
– Ходили тут недавно, командир.
– Много их?
– Двое точно, может, и больше.
– Как давно?
– Дня три-четыре. Шли не по тропе, правее, вон по тому бугорку. Елку поваленную видишь?
– Вижу, и что?
– Под ней дорожка следов. По бугру не пошли, правильно. Елку низом обошли. А вот того, что ветка следы от снега прикроет, – не учли.
– Что теперь делаем?"
"– Идем дальше, но я бы растянул группу. Похоже, что тут неплохую засидку сделать можно. Что у нас там дальше будет?
– Метров через пятьсот будет место встречи.
Вон там примерно, если описанию верить. До сих пор все правильно было.
– Тогда этот радист там явно не один сидит. Если вон на том бугорке пару человек посадить или положить, то кто бы туда ни подошел отсюда, ему в спину минимум два ствола стрелять будут. А место тут открытое, особо никуда не спрячешься. Так что пара стволов позади нам спину-то и прикроет.
– Лады, Михалыч. Что с минами-то?
– Не видел я их. И следов никаких от установки нет – снег все накрыл.
Так что в сторону я бы лезть не советовал. Черт его знает, этого проводника, что карту рисовал. Пока, как ты говоришь, все правильно. Так ты посмотри, как дорога закручена – мы все время по одной линии идем. Левее или правее, но в одном направлении. Ежели на вон том холме человек с биноклем лежит, то нас уже минут десять как пасут.
– Я и сам что-то похожее думал уже. По карте не понять, а вот на месте это очень даже хорошо видно. Добро, двигай, я задних попридержу.
Однако особо далеко мы не прошли.
Метров через триста нас окликнули из кустов. Причем явно не женским голосом:
– Стой! Кто идет?! Пароль?
– Привет тебе, Котенок, от дяди Саши!
– На месте всем стоять! Старший пусть сюда подойдет.
Я двинулся вперед. Проходя мимо лежащего за пнем Могутова, я задержался.
– Пока вроде все по плану идет. Ты смотри тут, если что…
– Не волнуйся, старшой, все будет как в аптеке. Точно и в срок. Про бугорок помнишь?
– А как же.
– Ну, так посмотри на него. Там как раз пара стволов и нарисовалась.
Левее упавшей березы лежат.
– Не зря, значит, мы ребят в хвосте оставили.
Я прошел вперед еще метров пятьдесят. Из-за выворотня мне навстречу встал человек в офицерской шинели. В руках он держал немецкий автомат.
– Лейтенант Кольцов. Документы покажите.
Против обыкновения, в этот раз мы (а точнее – я и Михалыч) документы в штабе не оставили. Майор специально за этим проследил. На мой удивленный вопрос он пояснил, что таково условие встречи.
