Отчекрыжив ножом нижнюю часть полушубка, я соорудил себе импровизированный подхвостник. Увы, пенополиэтилена или пенопласта у меня не было, а сидеть или лежать на снегу иногда бывает нужно. Перетянув подхвостник веревкой, я приторочил его к вещмешку. Немного неудобно, но мне ж с ним не в Антарктиду топать? Дойду понемногу. Стрельба, однако, затихла. Опознали друг друга? Или за явным преимуществом одной из сторон? Трудно сказать. Отчего-то мне совсем не хотелось это выяснять.
Вот и первая граната показалась.
Уже темнело, и я здраво оценил свои шансы попасть в бутылку, даже и с пятидесяти метров. Небольшие, прямо сказать. Пришлось потратить десяток минут на переоборудование ловушки (жалко, шнапс зазря вылил!). После чего, не задерживаясь более, я двинул в сторону поля.
Дошли ли немцы до этой ловушки или нет, я так и не узнал.
Место стоянки бронетранспортера было видно хорошо, там горел костерок. Правда, горел он в ямке, но искры-то вверх вылетали! Пришлось повторить вчерашний маршрут, уже в обратном направлении.
По пути я проведал оставленного у дерева полицая. Его уже не было – нашли? Прячась в окопах, я пересек поле и по вчерашней, натоптанной мною тропинке двинулся к дороге. По ней сегодня уже прошлось с десяток человек, так что шансов на то, что мои следы будут обнаружены утром, было немного. Зато идти было гораздо легче, чем вчера. Так что и к дороге я вышел раньше, и даже успел пройти по ней пару километров. Но недвусмысленно гудящие ноги настоятельно требовали отдыха.
Да и голова уже наливалась чугуном, даже и шнапс не помогал. Поэтому, когда в стороне от дороги я увидел развалины каких-то сооружений, ноги сами собою понесли меня к ним. Памятуя о прежних ляпах, я на этот раз выбрал себе гнездо на чердаке разбитого снарядом дома. Обзор оттуда был неплох, да и лес был поблизости. Успею уйти в лес в крайнем случае. Оборудовав себе лежку, я разложил рядышком гранаты и пистолеты и провалился в сон…
Из интервью с полковником Альбертом Кесселем 19.
01.1974 г.:– Господин полковник, как всем известно, вы являетесь известным специалистом и консультантом по вооруженным силам СССР.
– Ну, я бы не высказывался столь прямолинейно. Скажем так, я хорошо знаком с предметом обсуждения.
– Хорошо, пусть будет так. Но ведь вы прошли практически всю кампанию в России, сражаясь в передовых частях германских войск?
– Да. У меня были отдельные операции на Западном фронте. Но в основном я воевал против русских.
