Тогда я бы быстро вывел Совет аристократов на чистую воду.
Но всё равно не понимаю, на что следователь рассчитывал в конце? Что я привезу кристаллы в особняк? А дальше? В чём смысл всех этих действий? Ладно… Пора заканчивать представление.
— Ну что? — убрал кристалл в пространственное кольцо, второй отправился следом. — Пойдём на каторгу вместе? Или умирать? Что вам больше нравится? Мне вот подошло бы изгнание, — усмехнулся, разглядывая, как дёргается жилка на виске следователя. — А вам? Хотя после всех этих вопросов про императора…
— Магинский! — Дымов подался вперёд всем телом, его губы дрожали.
— Кто ты? Как? Когда? Почему?
— Просто повезло, — пожал плечами, наслаждаясь моментом. На его лице сменялись эмоции, как картинки в калейдоскопе: недоверие, страх, восхищение.
Я потянулся, разминая затёкшие мышцы, и встал. Металлический стул противно скрипнул по полу.
— Я свободен? Или у вас есть ещё какие-то вопросы? — положил ладонь на плечо следователю, чувствуя, как он вздрогнул от прикосновения.
— Стой! — Дымов вскочил настолько резко, что опрокинул стул.
Его рука метнулась к карману, извлекая что-то. — Вот!
Взглянул на протянутое кольцо и скривился:
— Я, знаете ли, не сильный любитель бижутерии. Вы его лучше девушке какой подарите.
— Магинский… — следователь задышал часто-часто. Капли пота покатились по его впалым щекам. — Это знак. Скоро с тобой свяжутся люди. Очень серьёзные. И если рядом не окажется этой вещи, тебя убьют! — его голос сорвался на шёпот. — Поверь, те наёмники, которые приехали сюда по заказу Запашного, просто дети по сравнению с настоящими убийцами.
Я пытаюсь тебе помочь. Понимаю, что ты мне сейчас не веришь, — он облизнул пересохшие губы. — Просто возьми. Я клянусь своей кровью и родом, что всё безопасно и не причинит тебе вреда, как и твоим людям. Это просто кольцо и знак."
"Глаза мужика вспыхнули алым, подтверждая клятву, и тут же потухли. Я взял кольцо, покрутил в пальцах. Обычное, золотое, без следов магии. Только странный рисунок привлёк внимание.
Поднёс ближе к глазам.
Две змеи с общим туловищем, головы смотрят в разные стороны. Тонкая работа — чешуйки выгравированы так чётко, что кажутся живыми.
— Можешь идти, — Дымов тяжело опустился за стол, словно из него разом выпустили весь воздух. — Будь осторожен.
Я толкнул дверь и вышел. Сотрудники Службы безопасности империи тут же окружили меня плотным кольцом. Их лица застыли каменными масками.
Под конвоем двинулся к выходу, прокручивая в голове эту странную встречу.
