— Я уже всё объяснил Лампе, а он передаст тебе, — успокоил её, отмечая, как расслабились плечи девушки.
Достал из пространственного кольца кристаллы. Они легли на стол ровной линией. Даже в дневном свете, льющемся из окна, камни излучали собственное мерцание.
Устроился на стуле поудобнее, готовясь к серьёзной работе. Ребята встали за моей спиной: Ольга чуть напряжённая, но решительная, дядя Стёпа в теле Лампы с плохо скрываемым предвкушением на лице."
"Сосредоточился и потянул энергию из первого кристалла. Магия охотно откликнулась, заструилась по каналам, устремляясь к источнику.
Тот начал медленно расширяться, впитывая силу. Вот он, момент прорыва… Но ничего не произошло. Энергия просто растворилась внутри.
— Господин, продолжайте, — подал голос дядя Стёпа. — Требуется больше.
Взял следующий кристалл, даже не успев перевести дыхание. Снова впитал магию, и она потекла к источнику, расширяя его ещё сильнее. Опять ничего. В голове мелькнула предательская мысль: «В прошлой жизни этих кристаллов хватило бы с лихвой.
Тем более для пятого ранга, не о девятом же речь…»
— Господин, не останавливайтесь, — настойчиво произнёс Лампа, стоящий за моей спиной.
Я схватил сразу два кристалла. Каналы расширились до предела, принимая двойной поток энергии. По лбу потекли капли пота, всё тело горело огнём. Магия бурлящим потоком рвалась к источнику. Тот растянулся от груди до живота, став похожим на вязкое желе.
В этот момент почувствовал, как через спину проникает дополнительная энергия. Дядя Стёпа… Он что-то прошептал Ольге, и с другой стороны появился второй поток.
Источник, готовый схлопнуться, замер.
— Господин, возьмите ещё! — в голосе старого алхимика звучало напряжение.
Дрожащими руками я схватил два кристалла. Каналы натянулись до предела — ещё немного, и появятся трещины. Это конец. Но я сдержался, медленно впитывая энергию. Источник уже занимал пространство от горла до низа живота.
Ребята за спиной выпускали огромное количество силы, удерживая мой источник.
— Я… я сейчас потеряю сознание, — едва слышно прошептала Ольга.
— Больше нет сил.
— Держись, девка! — рявкнул дядя Стёпа. — Возьми себя в руки!
Почувствовал, как их потоки дрогнули.
— Последний! — скомандовал старый алхимик.
На пределе возможностей схватил оставшийся кристалл, впитал энергию одним рывком. Вспышка! Тело перестало существовать…
* * *Открыл глаза. Я лежу на полу. Рядом без сознания распласталась Ольга. Дядя Стёпа, весь мокрый от пота, тяжело дышал, опираясь о стену.
