– Это почему же?
Ева как наяву видела прищур карих глаз, легкую улыбку, приподнявшую уголки губ. Она начинала его чувствовать, а это – первый шаг к любви. Вот же… зарекалось коромысло по воду ходить!
– Я уж размечталась, что меня охраняет какой-нибудь красавчик вроде Кевина Костнера, Николаса Кейджа, а может даже сам Джейсон Стэйтем.
Смех звенел в ее голосе. Он передавался собеседнику, превращаясь в иллюзию легких прикосновений.
– Представляешь мое разочарование: искала мужчину, а оказалось, что меня охраняет девушка.
Это был флирт. Только что она осознала, что флиртовала с медведем! Остановите землю!
– Возрастных женатых тельников у меня в штате нет, а других я даже не рассматривал.
Балу подхватил ее игру. Расслабился, улыбался, отбивая мяч на поле собеседницы.
– Это почему же?
– Потому что молодые могли отвлечься от своей основной работы, Ева. Трудно сохранять хладнокровие и рассудительность рядом с такой красивой девушкой.
Он услышал тихое недоверчивое «ну-ну», затем включилось стоящее на столе переговорное устройство.
– Евгений Александрович, все готово. Начало через пять минут. Вас ждут.
– Ева…
– Я слышала, Жень. Не буду отвлекать, работай, только не забывай отдыхать, хорошо?
– Не забуду. Я был рад тебя услышать. Не пропадай надолго, звони, я буду ждать.
В эфире повисла пауза. Мужчина не завершал звонок, с волнением ожидая последних слов собеседницы.
– Я… я тоже буду ждать. Все, беги, а то опоздаешь на важные переговоры.
– Целую.
Последнее слово едва не растворилось в пространстве.
Оно юрким стрижом прорвалось в эфир за миг до разрыва связи, но все-таки прозвучало.
Целую.
Скучаю.
Люблю?
38
Люблю.
Не крик. Шепот. Все важные слова говорятся тихо.
Тихо было и в душе Балу.
Ева улетела, он погрузился в работу. Заместители и секретарша настороженно смотрели на босса, который не замечал времени. Он пахал так, словно только недавно запустил бизнес-машину и пробивал себе тоннель в базальтовой горе.
В дверь осторожно поскреблись.
– Что? – Балу сжал переносицу пальцами и зажмурился, отвлекаясь от экрана ноутбука. – Что такое?
– Евгений Александрович, уже почти десять, – прошептала Лидия, которая много лет работала у него бессменным секретарем. – Можно мне..?
– Да, конечно. Идите домой. Я заработался, но кое-что еще нужно доделать, а вы идите, – он махнул рукой и добавил. – Мой косяк, забыл. Извините.
– Чт-т-о-о? – глаза женщины стали огромными, рот приоткрылся от изумления.
