Когда со стены раздались возгласы, к’риснан Вентрала почувствовал новое присутствие в лесу на склоне, центр кровожадности; присутствие, которое приближалось.
Атри-преду Хайенар разбудили далекие крики. Тревогу подняли на стене, обращенной к горной тропе. И в этом, осознала атри-преда, торопливо облачаясь в форму, нет никакого смысла. Как и вообще во всем ее задании. Преследовать, говорили ей, но избегать контакта. А вдобавок появился один из этих отвратительных к’риснан в сопровождении двадцати пяти воинов-мерудов.
Ну что ж, если и впрямь начнется заваруха, пусть они расхлебывают.
В конце концов, это их проклятые беглецы.
Через мгновение она повалилась с ног от оглушительного удара, сотрясшего форт.
Колдовство к’риснан сжалось в дрожащий комок в груди – оно пыталось прощупать новое присутствие… Получилось! И тогда Вентрала – со всей бурлящей в нем силой – получил отпор.
Через несколько мгновений взорвалась стена форта.
Атри-преда Хайенар выбралась из главного здания и увидела двор форта в полном разорении.
Стена между бастионами над горной тропой была пробита – громадные осколки камня усыпали плац. Причем камень горел: яркие черные вспышки пробегали над булыжниками. Среди развалин лежали изуродованные тела, а из конюшен, где задняя стена начала клониться внутрь, лошади ржали так страшно, будто их пожирали живьем. И покрывал все ковер из ортенов: крохотные чешуйчатые создания нападали на лежащих солдат, прогрызали кожу и яростно ныряли в мягкую плоть.
В туче пыли над проломом стены возникла фигура с двумя обнаженными мечами.
Белая кожа и красные глаза.
Странник побери, Белый Ворон…
У казарм появились с дюжину тисте эдур. Тяжелые копья понеслись над двором к ужасному воину. Он отбил в сторону все копья одно за другим, и с каждым ударом по древку мечи пели все громче, и смертельный хор пронзал воздух.
Хайенар, увидев два десятка своих солдат-летерийцев, покачиваясь, двинулась к ним.
– Отступление! – закричала она, размахивая руками, словно безумная. – Отходим, долбаные идиоты!
Люди, похоже, только и ждали команды, поскольку тут же бросились врассыпную, в основном к нижним воротам.
Один из тисте эдур приблизился к атри-преде.
– Что вы делаете?! К’риснан идет – он прихлопнет этого комара…
– Вот когда прихлопнет, – огрызнулась она, – мы с удовольствием перегруппируемся!
Эдур обнажил саблю.
– Ведите их в бой, атри-преда, или я зарублю вас на месте.
Она помедлила.
Справа от них пробежали тисте эдур и набросились на Белого Ворона.
