Атри-преда зло выдохнула сквозь зубы:
– Да где этот слуга управителя?! Проклятые родара сейчас разбегутся. Лейтенант, пусть выжлятники уберут псов! Живо! – Она расстегнула ремешок, сняла шлем и повесила на луку седла. Потом взглянула на Брола. – Ну, наместник, смотрите.
– Значит, вот какие они, оулы.
Атри-преда поморщилась, глядя в сторону:
– Маленький лагерь – по их меркам. Семьдесят с чем-то взрослых.
– А стада большие.
Она нахмурилась еще сильнее:
– Когда-то были больше. Намного.
– Я так понимаю, ваша кампания успешно завершена – вы избавились от нарушителей.
– Это не моя кампания. – Словно уловив что-то на его лице, атри-преда добавила: – Да, конечно, я командую экспедиционным отрядом, наместник. Но приказы я получаю от управителя. И, говоря строго, оул – не нарушители.
– Управитель заявляет иное.
– У Летура Аникта высокое положение в Свободном попечительстве.
Брол Хандар несколько мгновений изучал женщину, затем произнес:
– Не все войны ведутся ради богатства и земель, атри-преда.
– Вынуждена не согласиться, наместник. Разве вы, тисте эдур, напали первыми не в ответ на угрозу потерять землю и ресурсы? Культурная ассимиляция – конец вашей независимости. Я не сомневаюсь, – продолжил она, – что летери хотели уничтожить вашу цивилизацию, как мы уже поступили с тартеналами и многими другими. Так что война экономическая.
– Атри-преда, меня не удивляет, что такие, как вы, придерживаются этой точки зрения. И наверняка подобные мысли посещали колдуна-короля.
Мы завоевали вас, чтобы самим выжить? Возможно. – Брол собирался сказать еще что-то, но помотал головой и уставился на то, как четыре боевых пса окружили раненую пастушью собаку. Хромая тварь отбивалась, однако вскоре упала на землю и затихла, а боевые псы начали рвать ее живот.
Биватт спросила:
– Вы не задумывались, наместник, кто из нас действительно выиграл войну?
Он кинул на нее мрачный взгляд:
– Нет. Ваши разведчики, как я понимаю, не нашли больше следов оул в этом районе.
Теперь управитель оформит права летери на землю обычным порядком?
Атри-преда кивнула:
– Аванпосты. Форты, мощеные дороги. Потом поселенцы.
– А потом управитель устремит свои жадные взгляды дальше на восток.
– Как скажете, наместник. Но согласитесь, и тисте эдур кое-что приобретают. Территория империи растет. Уверена, император будет доволен.
Брол Хандар лишь вторую неделю был наместником Дрена.
