На русских кораблях обычаи иные, и офицеры, предпочитающие пройтись по сусалам матросов, на кораблях не задерживаются. А как следствие, не могут и сделать карьеру. Подняться же в звании выше лейтенанта, не имея за плечами ценз плавания, просто нереально. Спрос за нарушение дисциплины, разумеется, жесткий, не без того, но все же без самодурства.
– Назар Семенович, подними парочку ящиков с зажигалками.
– Есть! – злорадно улыбнувшись, козырнул старый артиллерист."
"В ответ на поднятые русскими сигнальные флаги последовал очередной выстрел из носового орудия.
Пока все так же холостой. Как говорится, картина маслом. Один ничего не слышит, другой ничего не видит.
– Братец, два румба вправо.
– Есть два румба вправо, – продублировал команду капитана рулевой.
– Так держать.
– Есть так держать.
– Алексей Васильевич, вы готовы?
– Так точно, Павел Иванович.
– Тогда будем считать, что противник начал обстрел.
В этот момент на носу «Глории» вновь вспухло белое облачко, а секундой позже донесся звук выстрела.
Только в отличие от предыдущих двух на этот раз практически одновременно с ним на воде взметнулся водяной столб от упавшего ядра. Чугунный шар упал довольно неудачно, что говорило либо о плохой подготовке английских канониров, либо о том, что это самый что ни на есть предупредительный выстрел.
– Х-ха! – задорно отреагировал капитан. – Сдается мне, они уже начали всерьез. Приступайте, Алексей Васильевич. Но с зажигалками пока не торопитесь.
– Есть. Внимание, осколочно-фугасным заряжа-ай…
Уже через несколько секунд рявкнула переведенная на правый борт кормовая пушка.
Снаряд дал небольшой недолет. Пущенный следующим орудием прошел значительно выше борта, прорвав грот-марсель. Однако плотности наполненной ветром ткани, а может, и прочности какого-нибудь троса такелажа оказалось достаточно для того, чтобы сработал взрыватель. Правда, снаряд взорвался, уже далеко отлетев от корабля, и его осколки никому не могли причинить вреда.
– Прицел пять! Не забываем про качку, братцы! И смотрим, куда палим! Огонь по готовности! – внес уточнение в прицел Ларин.
Орудия одно за другим выплевывали снаряды с такой скоростью, на какую только были способны. Благодаря интенсивности стрельбы, выучке канониров и точности орудий огонь клипера был вполне сопоставим с огневой мощью фрегата. В среднем каждый четвертый снаряд находил свою цель, проламываясь сквозь борт или палубу, разрываясь уже внутри, неся смерть и разрушение.
