Я сначала удивилась, а потом подумала, что всё логично, ведь аристократия – довольно узкая прослойка общества, и все должны быть если не знакомы, то хотя бы наслышаны.
Парни действительно знали об Эстасе больше, чем я.
Так я удостоилась вопроса:
– Кстати, а чего ты всё-таки вылез?
Круглые глаза в помощь, и именно их я изобразила.
– Просто говорят, ты затворник, – пояснил другой парень. Его все называли Вайсом. – За последние десять лет ты ни разу не покидал родовое поместье. Так чего пришёл на отбор?
Ага, теперь понятнее.
Пришлось подобраться и начать сочинять. Мол, сидеть-то я сидел, но как любой уважающий себя мужчина хочу приобщиться к благородному делу служения Родине. Подвигов тоже хочется. А ещё девушек, бросающих букеты к моим ногам, и вообще.
Слушая эти откровения, парни смотрели скептически. В их глазах, мужчиной, достойным девичьего внимания, я точно не была.
Но в целом всё шло хорошо! Мы бежали по лесу, находили контрольные точки, двигались к цели размеренно и бодро. Я по-настоящему втянулась и даже перестала переживать об отсутствии здесь «ветра».
Я была частью команды! Один за всех, и все за одного.
Лафа закончилась после третьего и самого большого привала. Мы перекусили и всей толпой уставились на карту. Стоило взглянуть на все эти клетки, на красный крест в центре леса, и что-то мне разонравилось. Сначала на интуитивном уровне, а когда Йерс объявил конец привала, пришла уже осязаемая мысль.
– Подождите, – выдохнула я.
Парни насторожились. Сильнее других напрягся старший, но я в любом случае хотела обратиться сначала к нему:
– Можно тебя на пару слов?
Йерс подумал и мотнул головой.
– Говори при всех.
Глава 8
Ну я и сказала.
Сказала о том, что как-то это всё странно. Манекен, у которого был конверт, являлся условным трупом. Возможно, смерть была естественной, но как-то не верится. А если его всё же убили, то кто?
– Разумеется враги, – бахнул гориллоподобный Юрвест.
– А враги стали бы оставлять стратегически-важный пакет? – грустно вздохнула я.
Парни сначала вскинулись, а потом дружно приуныли. Логика была проста – если гонца убили враги, то у него, либо другой конверт с неправильной картой, либо враги содержимое конверта каким-то образом всё же просмотрели.
– Конверт был запечатан, – буркнул Юрвест.
– Но может существуют способы заглянуть в бумаги? – уточнила я.
Мне не ответили, но судя по лицам, способы действительно существовали.
Снова повисло молчание – недоброе, тягостное.
