– А потом ты повредил свой предмет привязки и оказался на грани смерти. К кому ты пошёл за помощью?
– К тебе, – настроение духа явно достигло дна.
– При том, что ты не делаешь для школы ничего хорошего, не выполняешь никаких, – и это слово я подчеркнул, – полезных функций, я имел полное право отказать. Верно?
Янтарный дух не ответил, но и вопрос был риторическим.
– На моём месте любой послал бы тебя подальше, а я сам чуть не сдох, создавая, – я кивнул на голубоватую глыбу, – новый предмет привязки. Было такое? А теперь ты лезешь куда не приглашали? Ломаешь мой портал?
Дракон фыркнул и нахохлился, принимая вид несправедливо обвинённого.
– Не ломаю, а помогаю, – заявил он нагло. – Я старался для тебя.
– Да ты что?
Мою иронию не услышали. Янтарный дух слетел с камня на пол, к моим ногам. Задрал свою шипастую голову и заявил:
– Я сделал это для того, чтобы удержать Нежного. Видишь ли, изначально твой любимый кадет был, мягко говоря, не в восторге от всего, что здесь творится. Пришлось постараться, привлекая его интерес.
Проявить смекалку, чтобы не сбежал.
Моё лицо вытянулось, но лишь на миг.
– Врёшь!
Я в курсе, что мой интерес к Харринтеру для многих уже не секрет, но так грубо играть на нём я не позволю.
Тем не менее я спросил:
– При чём тут Эстас? Как эти сбои связаны с его «восторгом» и побегом?
– Ну… Нежный любит всё загадочное, – заявил дух уклончиво.
Это был отличный повод психануть и всё-таки выпустить в предмет привязки пару молний – чтобы Янтарный не забывал с кем связывается.
Но напоминание о Нежном всколыхнуло совсем другие эмоции – то самое мерзкое беспокойство, которое не желало отступать.
Я уже не радовался скорому завершению отбора и начал сомневаться в правильности выбранной стратегии. Может зря напугал Эста допросами? Ведь я, в любом случае, не позволю причинить этому мальку вреда.
Вероятно мне стоило не пугать, а промолчать? Или сказать что-то вдохновляющее, помочь настроиться на испытание? А может вообще признаться в симпатии? Пригласить на ужин, подарить цветы?
– Кхем-кхем, – выдернул из мыслей Янтарный дух, и я опять нахмурился.
Что этот проныра говорил? Изначально Нежный был не в восторге? Хотел сбежать? А теперь, благодаря медведям и румяным бабам, мнение изменилось? Где тут связь?
Впрочем, есть более интересный вопрос…
– Зачем тебе Харринтер? – спросил у духа я.
– Если ты о Нежном, то лично мне он уже не нужен. Вернее, нужен, но… с самого начала я старался для нас обоих.
