Пообещал вернуться пораньше и выразил надежду, что мы с Ливией продержимся до его возвращения. Я сухо заверила, что постараюсь.
За дни, проведенные в лечебнице, Мирелла еще больше похудела и осунулась, хотя, казалось, куда уж больше. На ее лице остались одни огромные черные глаза, которые радостно вспыхнули, когда граф занес на руках девочку в комнату. Но вот они остановились на мне и зло сверкнули.
— Что здесь делает эта курица? — зло спросила она, пытаясь меня задеть.
Граф разрывался между тем, чтобы осадить дочь, и сдержаться по отношению к слабому ребенку.
— Элли, я же уже сказал, мэлл Имма, как только узнала, что с тобой случилось, сразу пришла к тебе в лечебницу. И согласилась стать вашей гувернанткой. Как вы и хотели, — мягко, насколько мог, сказал граф.
— Я не хотела, — отпиралась Мири.
— Хорошо, ты не хотела, Памела хотела. В любом случае мэлл Имма теперь ваша гувернантка, и ты обязана ее слушаться, — голосом, не подразумевающим пререканий, сказал граф. Поцеловал дочку: — Я могу вас оставить? Я приду после обеда.
— Нет.
— Да, — одновременно сказали мы с Миреллой. И та недовольно покосилась в мою сторону.
— Вот и отлично! — радостно возвестил граф и быстренько покинул комнату.
Когда граф ушел, Мирелла, стиснув ручки в кулачки, не глядя на меня, велела:"
"— Уходи отсюда! Я не хочу тебя видеть!
— Мирелла…
— Не называй меня так! — пронзительно закричала она.
— Хорошо, Эллионария.
Я присела рядом с ней на кровать, вынуждая меня выслушать.
— Я понимаю, ты на меня обижена.
На то, что я сразу не согласилась стать вашей няней. Но это совсем не потому, что, как сказал ваш папа, вы плохие и мне не понравились. Нет, вы мне очень понравились, правда. — Я потянулась к ладошке Миреллы, но та убрала руку, сжатую в кулачок. — Мы чудесно провели тот день, когда познакомились. Но я тогда не собиралась устраиваться к вам на работу. Это намеревалась сделать Розамунда, а я просто пришла с ней за компанию. У меня была своя жизнь, работа, которую я любила. Планы на будущее.
Я не могла так просто все взять и поменять по чьей-то прихоти. К тому же… У тебя есть подруга?
Я вопросительно взглянула на Миреллу, но та отвела взгляд и молчала.
— Наверное, есть. И вот как ты себе представляешь, я могла бы так поступить с подругой? Вы бы первые перестали меня уважать. Конечно, если бы я знала заранее, что Рози так себя покажет, то не была бы столь деликатной. Но на тот момент я была о ней лучшего мнения и относилась как к другу.
