Мне в очередной раз хотелось стукнуть графа по его безмозглой башке. Но не при Меморине же.
Хотелось послать его… домой. Но представила, как я буду после его ухода снова оправдываться, и… сунула ему чемодан в руки:
— Я еще ничего не успела разобрать. Так что погнали.
Мы спустились в полной тишине до отказа набитого зала под жадно-любопытные взгляды всех присутствующих. Есть такая пословица: семи смертям не бывать, а одной не миновать. И когда граф с моим чемоданом в одной руке подал мне вторую руку, помогая спуститься с лестницы, я гордо распрямила спину, задрала дрожащий подбородок и так прошла через весь зал, физически чувствуя прожигающие взгляды между лопаток.
Глава 17
НОВЫЙ ДОМ
Но когда мы вышли и сели в магкарету, я набросилась на графа с обвинениями:
— Вы больше ничего не могли придумать, кроме как приехать и увезти меня на глазах всего народа? Завтра сплетни будут гулять по всему Магистратуму!
— Не хочу вас огорчать, Имма, но они уже гуляют, — рассмеялся граф.
— Вам смешно! А на кону стоит моя репутация!
— Имма, — посерьезнел граф, — появился бы я или нет, это бы уже ничего не решило.
Если люди хотят думать, что у нас роман, они будут так думать, хоть тресни. Чем больше вы будете переубеждать, тем больше они станут утверждать, что нет дыма без огня. Если бы я не появился, вас бы завтра растерзали на много маленьких Имм. Или вы решили не выходить из комнаты и умереть с голоду, пока не наступит дата вступления в должность гувернантки?
— Откуда знаете? — насупилась обиженно я.
— Почему вы сразу не поехали ко мне? — спросил он, не ответив на мой вопрос.
— Не хотела вас беспокоить. Я же у вас еще не работаю.
— Это вы сами так решили. А я вас уже принял. Так что работаете. И жалованье уже тоже получаете.
— За что? — поразилась я.
— Считайте, за все ваши сегодняшние треволнения.
Он сочувственно посмотрел на меня. Я отвернулась к окну кареты.
— Как вы вообще могли подружиться с Розамундой? — не удержался он.
— Я часто ошибаюсь в людях, — не глядя, пробурчала я.
— Что ж, в этом мы с вами схожи, — вздохнул граф.
Дальше до особняка мы ехали молча.
Граф провел меня через парадный вход, где нас встретила Ливия, которая приветливо мне кивнула.
— Добрый вечер, мэлл Имма. Рада вас видеть.
— Спасибо, мэлл Ливия, взаимно.
— Просто Ливия.
— Тогда просто Имма.
— Нет, дети должны видеть дистанцию, — не согласилась Ливия.
Я пожала плечами.
— Ливия покажет вашу комнату.
