Это отметил и сам граф после того, как спросил:
— Почему вы ушли от него?
— Обычная история, — непринужденно соврала я. — Влюбилась в его сына и, когда тот женился, не смогла этого вынести.
— Да, я, помню, обратил на вас внимание, уж очень герцог нахваливал ваш ум и кротость. Но вы были так влюблены в Лероя, что никого, кроме него, не замечали. Значит, он женился?
— Да, и довольно давно. Честно говоря, я уехала и больше ничего о них не знаю. Мне так легче.
— Странно, что он выбрал не вас. Мне казалось, он отвечает вам взаимностью.
— Возможно, когда-то так и было. Но герцоги не женятся на простолюдинках, граф. Вам ли этого не знать, — усмехнулась я.
— Не могу отвечать за всех. По любви иногда женятся. Я вот женился на Ракшане, хотя она была всего лишь цветочницей. Очень красивой цветочницей, — добавил он со странной кривой улыбкой."
"— Ракшане повезло. Мне — нет, — отрезала я. — Я удовлетворила ваше любопытство?
— Вполне. Хотя непонятно, как герцог оказался опекуном простолюдинки.
— О, это долгая сентиментальная история. Как-нибудь расскажу вам, — отмахнулась я. — Если совсем коротко — оказалось, что я его дальняя родственница. Не по прямой линии, конечно, а по линиям внебрачных связей некоторых родственников.
— Понятно, — усмехнулся граф. — Но я все же с удовольствием как-нибудь выслушаю подробности.
— Любите сентиментальные истории, граф?
— Очень. Особенно про миловидных девушек. Мэлл Имма, вы можете приступить к обязанностям с сегодняшнего дня.
Правда, никаких дел у вас на сегодня и ближайшие дни нет. Элли в лечебнице, мы с Пэм будем здесь. Как и Камилла, но мы с вами договаривались, что я нанимаю вас только для младших дочерей…
— Но я бы хотела, чтобы Камилла не знала об этом, — прервала я.
— Почему? — удивился граф.
— Тогда я на нее вообще не буду иметь влияния. А так есть шанс, что хоть иногда я буду услышана.
Граф одобрительно посмотрел на меня, и впервые за все это время в его усталых глазах промелькнуло что-то вроде надежды или облегчения.
— Я во всем вас поддержу, Имма, — заверил он меня. — Обращайтесь, если что. И советую не затягивать, идти ко мне сразу, как возникнет проблема.
Я неуверенно кивнула. Конечно, хотелось бы со всем справиться самой, но не стоит переоценивать свои возможности, как это сделала Розамунда. Надо помнить о последствиях, какие, например, случились с ней. И с поддержкой графа, возможно, у меня получится.
