— Девочка сказала, что ее день рождения раньше на месяц. Поэтому удалось украсть ребенка? Потому что роды были раньше, а все остальное инсценировка?
— Да. У нее случились преждевременные роды, граф был в отъезде, а я была рядом и этим воспользовалась. Сестричка очень переживала, что граф узнает, и решила «доходить» до положенного срока, а потом родить Пэм. Как же она тряслась. — Ракшана засмеялась, запрокинув голову.
— Значит, Ракшана все-таки умерла?
— Да, она взъелась на меня из-за маркиза. Это я была с ним, а не она.
Нет, не стоит думать, что она была совсем невинна. Но с маркизом развлекалась я, да. Она уже чувствовала, что граф хочет с ней развода, и потому умоляла меня остановиться. Предлагала дать денег, чтобы я уехала. Хотела порвать все отношения. Мы сильно разругались, и тут со своими претензиями приехал граф. Ну я и воспользовалась случаем…
— Вы убили свою сестру?!
— Она собиралась раскрыть наш секрет! Мне надо было от нее избавиться! Я больше не стану ничьим подопытным кроликом! — зло закричала Руфара.
В этот момент она была похожа на сумасшедшую.
— И ты решила занять ее место? — спросил граф.
— Не сразу. Я не лгала насчет адептов Майны. Они взяли нас на прицел, угрожали и даже готовили покушения. Следовало залечь на дно. И я воспользовалась чудесным даром менять обличье. Это было весело! Я даже на какое-то время думала, что влюбилась в молодого герцога. — Руфара бросила на меня недовольный взгляд. — Но он болтал только о своей Имме и просил принять ее вид. Сначала меня это забавляло, потом стало бесить.
Узнав его тайну про дар, мне пришла гениальная мысль избавить его от дара, а меня от самого герцога, став вдовой. Все прошло даже легче, чем я ожидала. Я потом провернула еще несколько таких браков с одинокими аристократами и получила их наследство.
— Но при этом вы все время следили за графом, почему?
— Ну, он все-таки не чужой мне человек, — гортанно засмеялась Руфара. — И дети мне не чужие. Как бы там ни было, а мы с сестрой были привязаны друг к другу.
Никому не понять связь близнецов. Я чувствовала ответственность за ее детей и присматривала, — пожала плечами Руфара. — Детям Рудении я зла не желаю. Я расслабилась только тогда, когда в доме появилась ты, Имма, и нашла с ними общий язык. Я даже была тебе благодарна какое-то время. Пока ты не положила глаз на графа.
— Нет, сначала вам не понравилось появление Дроздонеллы, — напомнила я.
— Да, я знала, что граф ищет меня для развода. Но меня это не устраивало.
