Памела победно посмотрела на сестру, и это было ее ошибкой.
— Ты противная! — толкнула ее сестра со слезами на глазах и… побежала.
О боги!
— Памела, за Элли! — схватила я Пэм за руку и помчалась за младшей.
Чтобы я еще с ними куда-нибудь пошла! Мы бежали за Элли, боясь в толпе потерять персиковое с зеленым пятно, мелькавшее за людскими фигурами.
Элли сменила направление и направилась в самую гущу толпы. Нас с Памелой разъединили.
— Я догоню ее! — крикнула Пэм и побежала вперед правее меня.
— Элли! Элли, стой! — кричала я в спину девочки.
— Пустите! Расступитесь! — пыталась я продраться сквозь толпу, которая становилась все плотнее.
На мое счастье, на пути Элли возникло препятствие — кочующая толпа артистов; они преградили путь девочке, она замешкалась, и я успела схватить ее за руку.
В тот момент не знаю, как я сдержалась, чтобы не дать ей по попе. Но очень хотелось. Лишь воспоминание о матери, которая меня била в детстве, и о том, что я чувствовала при этом, спасли меня от необдуманного шага. Это твое бессилие, Имма.
Твое, а не ребенка. Так что возьми себя в руки.
Крепко держа девочку за локоть, я покинула с ней толпу и опустилась на лавочку под раскидистой ивой в отдалении.
— Элли! Ты что удумала?! — сдерживая гнев, обратилась я к нахохленной недовольной Элли. — Разве можно так поступать? Сейчас я не буду с тобой разговаривать. Мы просто найдем Памелу и тут же вернемся домой, и там я подумаю над вашим наказанием.
Элли поникла, насупилась. Ни разу она еще не слышала от меня такого тона.
Я стала высматривать в толпе Памелу, но не находила. Мы бродили с Элли по ярмарке и спрашивали всех, не видели ли они смуглую черноволосую девочку одиннадцати лет в сиреневом пышном платье. Никто не видел. Через двадцать минут поисков я начала паниковать."
"Высмотрела Камиллу. Она весело проводила время в компании сверстников.
— Камилла! Камилла! — позвала я ее.
Та, увидев наши лица, сразу посерьезнела.
— Памела пропала! Ты не видела?
Впрочем, глупый вопрос. Если бы видела, вряд ли отпустила бы.
— Помогай искать, Камилла, — молила я в отчаянье. — Пусть тебя Альберто или Дейв посадит на плечи — высматривай сиреневое платье Памелы.
Дейв тут же подлетел к Камилле, но Альберто его отодвинул:
— Я выше. Залезай, Камилла.
Девушка забралась на левое плечо Альберто, я помогла ей с платьем. Конечно, не очень прилично графине сидеть у молодого человека на плече, подобно простолюдинке. Но сейчас было не до приличий.
Дейв же полез на дерево, растущее на газоне.
