* * *Дачный дом был достаточно вместительным для семьи из четырех человек. Холл, кухня, гостиная и три спальни – на мансардном этаже. Но дело в том, что Марта была далека от мысли воспринимать Алекса как четвертого и тем более основного члена своей семьи. А он-то, судя по всему, был совсем не прочь занять место ее мужа. Потому что был влюблен в нее. Он не скрывал этого, и она должна была понимать, какую жертву он принес в угоду своим чувствам – бросил вызов могущественным силам, потерял родного брата. И Марта должна была быть ему благодарна за то, что он ее спас.
И должна была понимать, что Алекс ждет выражения этой благодарности. Не зря он приготовил ужин, не зря поставил на стол водку.
На дворе поздний вечер, дети уже легли спать. В гостиной горят свечи – это Алекс решил не зажигать электрический свет в целях маскировки. Вернее, объяснил этим появление свечей. На самом же деле он просто хотел создать интимную обстановку. И это в тот день, когда погиб его брат...
– Миша был хорошим человеком... – скорбно вздохнул Алекс.
Качнул стограммовую стопку в руке и залпом ее опустошил.
Марта лишь пригубила.
– До дна... – не согласился с ней Алекс. – Все-таки моего родного брата поминаем...
Марта не стала убеждать его, что спиртным родных и близких не поминают. Как не стала объяснять ему, что сейчас нужно читать молитвы – и даже не поминальные, а отходные. Все равно он ничего не поймет. Не тот у него образ мышления, чтобы захотеть это понять...
– Извини...
Марта выпила до дна. И тут же Алекс наполнил снова и ее, и свою стопку.
– А не много ли? – удивленно повела она бровью.
– Положено по три... Да и вообще...
– Что, вообще?
– Стресс надо бы снять... Столько событий за один день... Ладно, тебя спасли. Мишку потеряли, вот беда так беда... Что я матери скажу?
Алекс болезненно сморщился, хлюпнул носом, как будто прогонял наползающую слезу. И снова залпом выпил. Но не стал требовать от Марты повторения своего «подвига».
– Мама твоя где живет?
– В Твери... Оттуда мы с Мишкой.
Сначала я в Москву перебрался. Военным был, в линейном полку служил, до командира батальона дослужился, мог бы и дальше пойти, да не захотел. Уволился. Новую жизнь начать хотел... Со старой не заладилось, так хоть новую начать... У меня в прошлой жизни жена была, красавица... На тебя чем-то похожа была... Любил я ее очень... А она меня на какого-то ларечника паршивого променяла. Потому что у него деньги были. А у меня ни кола ни двора, в убогом общежитии жили...
