Однако что-то здесь было не так.
– А… Джейн? – осторожно спросила она.
– Султан отказался отпустить хоть одну из женщин из гарема.
Ужас и отчаяние, казалось, повисли в воздухе, лишив Ровену способности двигаться. Как долго она ждала этих новостей! Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но голос покинул ее, и Ровена только тихо покачала головой. Этот беспомощный жест вызвал в Тобиасе больше жалости, чем любые слова. Ее горе болью отозвалось в его сердце.
– Нет, о милосердные небеса, это не может быть правдой! Не может! Не может! – выкрикнула она.
– Мы не можем себе позволить вдруг ослабеть и сдаться. Я не могу бросить Джейн и оставить ее жить той жизнью, которую ей навяжут. Ее положение будет невыносимым!
Поскольку ей необходимо было хоть чем-то себя занять, Ровена подбросила в огонь дерева, подняв сноп розовых искр, поставила в центр жестянку с водой и уселась на корточки рядом.
Тобиас с сочувствием смотрел на нее. Он долго молчал. Затем прокашлялся.
– Все, что вы говорите, – правильно.
Существует лишь одна важная вещь, как я это понимаю, и в ней мы с вами оба соглашаемся. Я также принял решение не бросать Джейн.
Ровена взглянула Тобиасу в глаза, и он прочитал в ее взгляде глубокое уважение.
– Спасибо вам, Тобиас. Вы никогда не узнаете, насколько необходимо мне было это услышать. Что же мы будем делать теперь?"
"– Я говорил о нашем деле с командором Стюартом. Он ничем не может нам помочь. В сущности, он собирается как можно скорее покинуть Мекнес вместе с освобожденными, пока султан не изменил решение и не запретил ему сделать это.
Но у Стюарта сложилось впечатление, что Сулеймана, который близок к одной из жен султана, можно подкупить…
В Ровене всколыхнулась надежда.
– Нам нечего терять, – закончил он.
– Разве что жизнь, если об этом станет известно Мулай Исмаилу, – тихо проговорила Ровена.
– Это верно, но мы должны надеяться на лучшее, Ровена.
– Я стараюсь. Я так сильно стараюсь, – прошептала она, ощущая, как больно сжимается сердце.
Как жесток мир! – Я всегда считала себя сильной и способной справиться с чем угодно, но ничто не подготовило меня к нынешним испытаниям. Это место так сильно меня пугает. Здесь можно ожидать лишь одного – попасть в рабство, и скоро я наверняка узнаю, что наша участь, если ничего не выйдет, будет едва ли лучше доли Джейн.
– Я не стану лгать вам и говорить, что все пройдет легко, – вздохнул Тобиас.
