Очень хотелось бы, чтобы ты вернулся в Виндзор до Рождества и мы могли провести праздник вместе. Но если ничего не выйдет, я примчусь к тебе, как только позовешь».
Таков был уговор между ними. Алиса часто навещала многочисленные замки де Кларов, расположенные рядом со столицей, наслаждаясь вольной жизнью подальше от надоевшего чересчур юного мужа. Они с Гилбертом видеть друг друга не могли, поэтому были счастливы, только когда жили в разных местах, предпочтительнее всего в противоположных концах страны. Алисе не нравилась дружба Эдуарда с де Монфором, но она мудро не выражала своего мнения на этот счет.
Уж лучше при первой возможности поделиться своими опасениями со свекром, Ричардом де Кларом.
На следующий день Эдуард с трудом сдержал смех, когда Ричард де Клар прощался с ним.
— Я слишком надолго забросил Глостер, — объяснил Ричард. — Гилберт решил погостить в Кенилуорте еще немного: он просто поклоняется Симону. А меня призывает долг. Вы обязаны приехать погостить у нас, насладиться отдыхом.
— Спасибо за великодушное приглашение, Ричард, я, разумеется, навещу тебя.
Тем временем Розамонд пробовала каждое поданное блюдо. Еда оказалась вкусной, и она смогла вдоволь насладиться ею еще и потому, что в кухне теперь царил безупречный порядок. Розамонд и Нэн вдвоем устроились за высоким столом. Челядь расселась на почтительном расстоянии.
— Нужно отдать им должное — они заработали свой ужин, — заметила Розамонд.
— Да, просто удивительно, как быстро они поняли, где их место, — кивнула Нэн.
— Трудно поверить, что еще вчера нас так унижали. Дай Бог здоровья сэру Роджеру.
— Ничего не скажешь, у королевского управителя твердая рука."
"— Уверяю, госпожа, не занимай он этой должности, результат был бы таким же. Все подчиняются мужчине, а не должности.
— Да, этот мир создан для мужчин, и я больше никогда в этом не усомнюсь. Вся власть в их руках.
— Если женщине повезет выйти за могущественного человека и если она окажется достаточно умной, чтобы покорить этого человека, вся его власть перейдет в ее руки, — напомнила Нэн.
— Да, как произошло с леди Элеонорой де Монфор. Я поняла тебя, Нэн, и не забываю о том, что помолвлена с сэром Роджером де Лейберном.
Нэн лукаво усмехнулась:
— Он напоминает вам об этом каждый раз, когда смотрит своими сатанинскими зелеными глазами. Неужели при мысли об этом в вашей крови не загорается огонь, ягненочек мой?
— Ни в коем случае! — объявила Розамонд, хотя внутренний голос упрекнул ее во лжи.
