– Я, конечно, могу не притворяться лично с тобой, – предположила я скептично, – но честность на позиции будущей герцогини – излишняя роскошь.
– А тот мужчина, который тебе нравится. У него относительно тебя какие намерения? – напрямик спросил жених.
– Понятия не имею! – незамедлительно призналась я.
– Он знает о твоих чувствах?
– Есть шансы догадаться, – смутилась я.
– То есть напрямую ты не говорила?
Повисло неловкое молчание. Впрочем, не очень себя чувствовала только я, потому что Мейсон, переждав пару минут и поняв, что отвечать я не намерена, предложил:
– Позволь мне просто поухаживать за тобой, раз речи о свадьбе с твоим возлюбленным пока не идёт.
Давай представим, что между нашими семьями нет никаких договорённостей. Как будто мы просто познакомились и решили пообщаться поближе.
– Но договорённости есть! От них зависит… – в этот момент я прикусила язык, поняв, что я пьяна, но не настолько. Не стоило выдавать те подробности, о которых от мне лично не говорил. Помотав головой, я сделала вид, словно оговорилась и поправилась: – В общем, я принцесса, а ты будущий герцог, на нас все смотрят и строят свои планы на этот брак.
Я не смогу объясниться, если какое-то время мы будем изображать влюблённую парочку, а потом выяснится, что у меня всё это время был другой.
39
– Тебя так волнует, что я стану герцогом? – неожиданно спросил Мейсон, и я невольно вздрогнула. Как в воду глядел, честное слово!
– Не то чтобы волнует, – попробовала я юлить.
– А если бы тот другой оказался герцогом, тебя бы это остановило?
– Нет, – немедля выпалила я, понимая, что Фён бы прикрыл мне спину.
"
"Разрешил бы что угодно и помог во всех моих сумасшедших задумках. Ещё бы подсказал, как хитрее сделать.
– Эсси, – вкрадчиво обратился ко мне Мейсон, и от звучания моего имени в его устах у меня побежали мурашки по коже. – Я не прошу у тебя много. Если ты скажешь, что отчаянно не желаешь за меня замуж, потому что не сможешь прожить со мной всю жизнь, я отступлю и выставлю всё так, словно я сам инициирую разрыв помолвки.
– А как же титул герцога? – выпалила я и мгновенно зажала рот руками. Алкоголь отвратительным образом развязал мне язык!
– А что титул? Я в любом случае его получу рано или поздно, – спокойно пояснил жених. – Я совершенно не тороплюсь, но и не стану оттягивать момент специально.
И хоть говорил он достаточно равнодушно, однако звучала в его голосе какая-то необъяснимая уверенность. Словно он не верил в возможность отсрочки.
