Нас ждала карета, у меня заплетались ноги, но тёплый летний вечер так приветливо встретил нас, что я внезапно подалась порыву и спросила у Мейсона:
– А отсюда можно пешком дойти до особняка герцогини Терра?
– Конечно, все герцогские резиденции в центре и недалеко друг от друга, – сообщил мне жених и тут же уловил мои намерения: – Хочешь прогуляться со мной?
Не то чтобы я хотела пройтись именно с ним, но выбора особо мне не предоставили. Поэтому, улыбнувшись, я согласилась:
– Да, если ты не против.
Мейсон не возражал и отпустил кучера почти тут же, велев завести мои подарки.
Настроение у меня было приподнятое, поэтому я даже не стала язвить, насчёт чьей-то глухоты.
– Идём? – спросил Мейсон, подставляя свой локоть, когда экипаж скрылся за поворотом.
Без раздумий я взялась за него, а потом вдруг запоздало спохватилась:
– У вас на улицах безопасно?
Совершенно внезапно поняла, что вот так, без охраны, я в Бае по улицам не ходила. Разве что тайком куда-то выбиралась. Но Мейсон чувствовал себя довольно уверенно, и это успокаивало.
– Да, – подтвердил он и тут же сообщил: – Но даже если вдруг произойдёт нечто непредвиденное, я смогу тебя защитить.
– Что-то я не замечаю при тебе оружия, – поддела я, однако Мейсон лишь расхохотался и напомнил:
– Я вообще-то маг.
– И ты с помощью стихии сможешь обороняться? – недоверчиво вздёрнула я бровь и пояснила свои сомнения: – Просто у меня же мачеха тоже из рода имперских магов, но огненных. Её предел – огонёк зажечь да зелье разогреть.
28
– Ничем не хочу оскорбить её величество Унару, – мягко разъяснил мой жених, – но она дочь виконта – это очень дальняя и размытая ветвь рода.
А я прямой наследник магии воздуха. Причём, даже в своей семье я сейчас второй по силе после дедушки. Если я захочу, к нам не то что никто не подойдёт – я могу вызвать ураган, который разрушит половину империи.
– Спасибо, не надо! – торопливо попросила я, и Мейсон, даже не дослушав меня до конца, рассмеялся.
Правда, покрасоваться жениху после этого разговора страсть как захотелось.
Он предлагал и прогулку по крышам, и над водой, и полететь в горы, но я торопливо от всего отказывалась. Мне хватило обычной прогулки, пока ухоженный изящный город окутывала темнота. Вот только одна мысль всё не давала мне покоя.
– Ты говорил, что второй по силе после дедушки. Но у тебя ведь есть ещё отец и дядя. Они слабее, выходит? – припомнила я внезапно, когда мы остановились полюбоваться на столицу с высокого смотрового моста.
