Однако внимательно взора Гвен не скрылся мой немой восторг. В какой-то момент она сбавила шаг и улыбнулась:
— Впечатляет, правда? Это одно из самых красивых мест в нашем королевстве.
Я кивнула, не в силах оторвать взгляд от открывающейся панорамы.
— Это потрясающе. Я никогда не видела… Не думала, что окажусь здесь снова, — поспешила исправиться я.
— Тогда тебе обязательно понравится в оранжерее, — воодушевленно произнесла Гвен, беря меня под руку. — Я попросила накрыть нам там.
Оранжерея действительно поражала воображение — огромный стеклянный купол возвышался над буйными зарослями экзотических растений.
Повсюду вились лианы с яркими цветами, а папоротники отбрасывали причудливые тени в мягком свете, проникающем сквозь прозрачные стены.
В центре находился изящный столик, накрытый для чаепития. Белоснежная скатерть оттеняла тонкий фарфоровый сервиз с затейливыми орнаментами, а рядом стояли вазы с душистыми цветами.
Гвен в очередной раз тепло улыбнулась мне, довольная произведенным эффектом, будто она здесь все сажала, стоила и выращивала.
А следом пригласила за стол. Я с благодарностью опустилась на мягкий стул, вдыхая восхитительный аромат растений. Может, в этом мире и правда не все так плохо? Может, Гвен не желает мне зла?
Все оказалось куда прозаичнее. Стоило слугам наполнить наши чашки ароматным напитком, как Гвен ни с того, ни с сего начала вдруг рассказывать о своей нелегкой судьбе.
Оказалось, эта девушка и сама не так давно оказалась во дворце. По ее словам, она родилась за окраиной города в семье обычных фермеров.
Когда ее родители сгинули, Гвен нашла поддержку в своем единственном друге. Каком-то опалом то ли герцоге, то ли маркизе, который на деле оказался довольно подлым… кто бы мог подумать, драконом! Он выкрал невинную девушку, утащив в свой замок в горах и обманом вынудил ее считать себя своей истинной парой. Но Гвен удалось сбежать и добраться до столицы, где она и повстречала Ларсона.
А дальше… Ну, классическая сопливая история любви.
Они встрескались друг в друга с первого взгляда, и теперь уже другой ящер потащил ее в свое логово. Только на этот раз девушка не была против.
М-да. Хотела бы я спросить, а в чем разница у какого дракона быть истинной, но решила промолчать. Слишком мало я знала об этой загадочной связи.
— Прости, тебе, наверное, тяжело об этом слышать, — внезапно проговорила Гвен, потупив глаза.
Да, тяжело, но только потому что у кое-кого явно словесное недержание.
