— Мне казалось, только мигает.
— Возможно, у тебя он просто отключен, — на бегу отозвалась Белла и исчезла в дверях.
Мы с Валерьяной только разлили себе кофе, как со второго этажа уже что-то запищало.
— А это мой нетвик! — Валерьяна поспешно отодвинула стул и тоже поспешила в свою комнату.
Пойти проверить свой молчаливый шарик, что ли? Вдруг случилось чудо и мне тоже там уже звонят самоотверженные особы, решившие рискнуть «растопить сердце» герцога Эриша?
Однако я даже не успела допить кофе, как вдруг снова позвонили.
Но на этот раз в дверь. Я выждала минуту, не зная, что делать? Открыть? Или не стоит? Вроде, никто никого не ждёт…
Но звонок повторился, став ещё резче и настойчивее. Кто там такой нетерпеливый? Я все же направилась к входной двери, открыла её…
— Какого витча? — тут же обрушилось на меня громогласное, а перед лицом возникла страница «Дамских секретов» как раз с моим объявлением.
Сердце ушло в пятки, ибо я сразу узнала этот голос.
— Не знала, что вы читаете «Дамские секреты», рон Эриш, — произнесла я, отодвигая газету от лица.
И в следующий миг встретилась с пылающим гневом взглядом герцога.
Он проигнорировал моё замечание по поводу своих неожиданных интересов и стал совсем чернее тучи.
— Немедленно уберите это объявление! — потребовал Эриш.
— И как же я это сделаю? Оно уже напечатано, да и многие дамы уж точно успели его прочитать, — ответила я, пытаясь сохранять выдержку, что было нелегко. Герцог подавлял одним своим видом. — И зачем так нервничать? Ничего страшного не произошло.
Там ещё с десяток подобных объявлений… Но с другой стороны… Давайте начистоту, рон Эриш. У меня есть задание от королевы — женить вас. И я кровь из носу должна его выполнить, иначе… Неважно. Просто мне это очень надо сделать. И я сделаю, поверьте. Цена слишком высока. Поэтому нам лучше с вами сотрудничать и попытаться найти компромисс. Может, зайдёте? Обсудим все за чашкой кофе.
— Терпеть не могу кофе, — процедил Эриш. Газета полетела мне под ноги. — И лучшим компромиссом для всех будет, если вы оставите меня в покое.
Он сбежал со ступенек и направился к калитке, за которой его ждал экипаж.
Вот и поговорили.
Я закрыла дверь и отправилась к себе. А там меня ждал сияющий всеми оттенками фиолетового шар-нетвик.
Неужели кто-то из невест?
Я быстро подключилась, однако услышала голос Витольда:
— Ну как успехи?
Я разочарованно вздохнула:
— Ох, лучше не спрашивай.
И поделилась с ним всем, что только что произошло.
