— У вас было свое агентство, верно? — уточнила королева.
Надо же! Я по-новому взглянула на Валерьяну."
"— Верно, — кивнула та. — Но после Карийской войны пришлось закрыться, так как стал кризис с женихами и…
— Понимаю, понимаю, — Её Величество сочувственно покачала головой.
Затем посмотрела на меня:
— Ну а вы Варвара Морозова, верно?
— Да, это я, — я улыбнулась.
— Расскажите о своих успехах, — попросила королева. — Знаю, вы к нам попали в последний момент, поэтому я не успела изучить ваше резюме. Сколько пар вы сделали счастливыми?
— О, бесчисленное множество… — взмахнула я рукой.
— Из последнего: удачно пристроила свою лучшую подругу. Выдала замуж за своего жениха.
Вначале в гостиной повисла пауза, а затем раздался заливистый смех королевы.
— Вы очаровательны, ронья, — сказала она. — Мне нравятся девушки с чувством юмора.
Я натянуто усмехнулась. Ну да, шутка-юмор…
Вернулся Жуль, а за ним летел большой поднос с кофе. Поднос опустился на столик между нами и королевой, и слуга принялся разливать напиток по чашкам.
Королева элегантно взяла одну из них и продолжила разговор, благо, не обо мне.
— Ну что ж, роньи, давайте перейдём к условиям нашего сотрудничества. Сейчас вам выдадут личные дела на ваших клиентов. Каждый из них — очень важная персона в нашем государстве. И у всех, скажем так, непростой характер, требующий особого подхода. В вашем распоряжении все возможные средства для того, чтобы добиться нужной цели. На время вашего испытания у вас будет пропуск во дворец, это значит, вы можете в любой момент заглянуть ко мне и поболтать за чашечкой кофе, вот как сейчас, — и она с задорной улыбкой сделала глоток из своей чашки.
— Срок исполнения — три месяца. Та, кто организует свадьбу своего клиента первой, и станет моей правой рукой во всех делах. Остальные, при таком же успешном исходе, получат хорошее вознаграждение и смогут вернуться домой. Либо остаться у нас.
— А если не удастся женить клиента? — спросила я.
— Если не удастся, то, увы… Вас ждёт отработка на благо Белтиса в Диких горах, а после вас депортируют домой.
Это условие прописано в вашем договоре и оговаривалось при принятии резюме. Мы ведь должны вернуть все деньги, потраченные на вас в эти три месяца, — улыбка королевы, которой она меня одарила, больше не казалась мне доброжелательной. Как и вся окружающая обстановка.
Что за ерунда? Хлоя об этом ничего не говорила!
— И как долго длится отработка? — уточнила я.
— От пяти до десяти лет, — ответила королева.
