— Еще кружку и… Есть что-то горючее? Больше топливо, чем выпивка?
— Ладно-ладно, чего заводиться? — усмехнулся я, взяв его покрытый огнем клинок двумя пальцами и демонстративно отведя его в сторону.
— Эй, огненный парень, умерь свой темперамент и отойди в сторону, не видно ничего! — выкрикнул сидящий наверху здоровяк, скрывающийся под накинутым на лицо дорожным плащом. Таких было с десяток, в основном они расположились отдельно. Те самые успешные, или не очень? В любом случае я не собирался стоять просто так, но стоило двинуться к двери, как доносящиеся из-за нее крики сменились жутким нечеловеческим визгом, полным ужаса, а затем и предсмертными хрипами.
— Еще раз назовешь меня головешкой, я сделаю твое лицо черной обугленной маской, — громко, чтобы слышали все в таверне, сказал я орку. Тот встрепенулся, подался вперед, не осознавая, что я сейчас в более выгодном положении. — Сиди! — чуть толкнул я забияку обратно, оставляя на его рубахе черный обожженный след. — Я Пламя! Приятно познакомиться!
— Иди в бездну, — огрызнулся орк, а затем, просветлев, улыбнулся.
— Так мы туда и идем. Я Кремень! Будем!
— Поздно, — покачав головой, заметил Радаман. — Всех, кто вернулся без головы противника, прошу немедля покинуть город. Утром господин распорядитель встретится с оставшимися участниками, а сейчас вам предстоит самостоятельно заняться своим размещением. Если вам некуда пойти и нет денег, можете спать прямо тут, на арене, до утра. Дело ваше. Но помните. Распорядителю все равно, в каком состоянии вы приступите к испытанию.
Главное, только его результат.
— Я… хорошо, — резко кивнув, девушка опрокинула в себя чуть ли не половину литровой бадьи разом, остановившись, только когда дыхание сбилось. Я ее не торопил, мне и самому нужно было время, чтобы осмотреться. Лишь несколько фигур в плащах так и не решились открыть лица, остальные же кто спокойно выпивал, кто орал тосты, обращая на себя внимание.
— Время! — выкрикнул, зевая, один из инструкторов, судя по белоснежной коже и крыльям за спиной, без сомнения, принадлежавший к народу ангелов.
— Полночь!
Народ начал разбредаться раньше, так что мы оказались не первыми, кто покинул арену, и не единственными, кто пошел в таверну, указанную хоббиткой. Затылком чувствуя недоверчивые и враждебные взгляды, я мысленно попросил Весту приглядывать за тылами, чтобы испытуемые не решились ударить в спину, избавляя себя от слишком запоминающегося соперника.
