Меня настолько захватили собственные мысли и поиск путей к отступлению, что я оказалась в объятиях Даррена слишком неожиданно для себя самой.
– Леди Милн, – поклонился он. – Имя у вас имеется?
""Конечно, Колючка к твоим услугам"", – едва не съязвила я, но тут же взяла себя в руки. И так много за вечер натворила!
– Катарина, – почему-то вырвалось у меня имя матери. – Рада, что вы почтили меня своим вниманием.
– Взаимно, – хмыкнул он, – я, можно сказать, с трудом растолкал ваших поклонников.
– Вы мне льстите, ваше высочество, – пробормотала я.
– Ничуть.
Я не выдержала и подняла голову. Мы на мгновение встретились глазами, и в его взгляде промелькнуло какое-то странное, немного озадаченное выражение. Ой, надеюсь, это не то, о чем я думаю! Я быстро опустила ресницы и произнесла, глядя в сторону:
– Благодарю, ваше высочество.
– И за что же? – усмехнулся он.
– За внимание, – я уже с трудом соображала, что говорю. Стало даже обидно, я так долго ждала этого момента, а дождавшись, переживала совершенно о другом.
Надеюсь, Берт все так же сидит на ограде…
Краем глаза я заметила удивленно поднятые брови Даррена, а затем он насмешливо произнес:
– Вы повторяетесь, Катарина, да и как-то странно отвечаете для наяны, пользующейся такой популярностью на балу. Неужели вам мало?
И вот тут я не выдержала…
– Меня никто не спрашивал, нужна мне эта популярность или нет. А вы делаете слишком поспешные выводы, ваше высочество, и дальше своего носа не видите.
Я вперила в него злобный взгляд и натолкнулась на его, обалдевший и недоумевающий.
Ой, перестаралась… Однозначно перестаралась! Катастрофа!
– Ну, знаете, – начал он и неожиданно замер, уставившись куда-то за мою спину. Во время следующего пируэта я проследила за его взглядом и едва не вскрикнула. В проеме двери стояла испуганная Сана в моем образе и в том самом платье, которое купила для первого бала, а рядом с ней довольная профессор Горрейн. Не поняла… что сестра тут делает?! Она же в нашей комнате должна быть!
А веселье было в самом разгаре.
Танцующие пары заполонили зал, и мне казалось, что некоторые из присутствующих давно попрощались с трезвостью. По крайней мере, появившийся рядом с Саной Хоггарт именно таковым и являлся. Не успела декан нашего факультета отойти в сторону, как Хоггарт приблизился к Сане, что-то сказал, отчего сестренка вспыхнула, и резко дернул ее за руку, вытаскивая в круг танцующих. Я едва не заскрипела зубами – так захотелось придушить обидчика.
