А вот шаги, которые я слышала вдалеке, стали громче, и в привычном для меня проеме показался Змей. Увидев короля, он замер на пороге, но тут же вошел в атриум и усмехнулся, переводя взгляд с его величества на ректора.
– Лорд Ферт, кляузничество не является добродетелью, вы знаете об этом? Здравствуй, Адриан.
Ректор вздрогнул, но тут же справился с собой.
– Ваше высочество, я не мог поступить иначе.
– Не убедили, – хмыкнул Эриан. Или… кто?!
Король поморщился:
– Даррен, сделай одолжение, прими свой обычный вид, потому что когда вижу перед собой младшего Олберта, мне его придушить хочется.
Змей снова усмехнулся, и вокруг него вспыхнул ореол магии знакомого бледно- голубого цвета, но… ничего не произошло. Змей так и остался тем же, кем был, ничуть не изменившись. Зато король сразу же расслабился, а Ферт вздохнул. Я закусила палец, чтобы не вскрикнуть, и боялась даже пошевелиться.
– Ну и что ты здесь устроил? – устало спросил король.
– Ничего, что могло бы тебя заинтересовать, – спокойно ответил Змей.
– Более того, не вижу смысла отрывать твою персону от важных государственных дел.
Брови короля поползли вверх:
– Тебе не кажется, что ты слишком вжился в роль?
Змей склонил голову набок:
– А мне понравилось, – улыбнулся он, но тут же стал серьезным. – Мартин вернулся?
– Нет, – покачал головой его величество, – король Японии клянется, что к ним он не приезжал, и я склонен ему верить.
– И куда он мог деться? – задумчиво спросил Змей.
– Понятия не имею, – нахмурился король.
– Я думал, ты знаешь. Но ты сам исчез, и, оказывается, учишься в Академии под видом Эриана. На первом курсе, имея степень магистра? – хмыкнул он, но тут же помрачнел. – Не ожидал от тебя.
– Никто не ожидал, – вклинился лорд Ферт, – если бы не прямая передача…
Король покачал головой:
– Ты рисковал, Даррен, даже у твоего отца это не получилось. И ради чего?
– Правильнее сказать, ради кого, – снова отозвался ректор.
Змей метнул на него злой взгляд:
– Лорд Ферт, не вынуждайте меня использовать самые отвратительные выражения из лексикона Эриана Олберта.
В данном случае по отношению к вам они более чем уместны.
Ректор вздрогнул:
– Простите, ваше высочество.
– И ради кого же? – заинтересовался король.
Но Змей не ответил, а задал свой вопрос:
– Зачем ты приехал, Адриан?
Король снова нахмурился:
– Мартин пропал, а мне давно пора открывать сезон балов и определиться со свадьбой Каролины.
