— Что, отскоблил? — спросил тот, выколачивая трубку.
— А ты почему здесь сидишь! — вспылил секретарь. — Люди работают, а он не чешется.
— Вот тебе, здорово живешь, — скупо хмыкнул Пеночкин. — Спятился, значится… Пришили…
— Иди-ка ты поговори… Втихаря только гундосите и сбиваете с толку. Надо бросать эту переплетицу… Завтра выход на штурмовку.
Рашпиндаев швырял по столу клочья газет и бумаг. Круглый, почти квадратный, он сзади был похож на располневшую женщину. Голодное лицо Пеночкина с жидкой куделистой бороденкой застыло.
Он вышел, втягивая голову в угловатые узкие плечи. Рашпиндаев начал перелистывать дело Пеночкина. Потемневшие листы обидчиво шумели и топорщились под рукой, будто защищались.
Но секретарь усвоил из прочитанного только одно, что Пеночкин пришел на рудник в двадцать девятом году и принят по справке сельсовета как середняк. Бросив дело, Рашпиндаев размашисто написал объявление о собрании шахтеров пятой и приклеил его на заборе.
3
Павел Пинаев и Катя Самохватова, задыхаясь, бежали по узким темным переулкам поселка.
В полумраке утра они были неразличимы. Оба надеялись, что комсомол не выдаст, не подкачает, но все же чего-то опасались и волновались. А от конторы уже неуемно кричали:
— Эй, руководители!
— Проспали!
— Даешь инструментину!
Среди зелено бушующего молодняка могучим деревом стоял Нил Бутов. Катя кинулась к нему.
— Нил Семенович, кто руководит работами?
— А тебе что?
— Вот и раз!
Девушке показалось обидным, что этот самородный рационализатор рудника и друг Гурьяна смотрит на нее, как на ничего не понимающую девчонку.
Бутов поймал Катю за руку и весело заглянул в глаза."
"— Надулась, стрекотуха, а где же твои старатели?
— Придут…
Катя метнулась в переулок и здесь столкнулась с Гурьяном и Вандаловской.
— Значит, штурмовкой будете руководить вы?
Она не дождалась ответа, пустилась вниз, к ложбине, к поблескивающим кострам. Вспомнила уговор с Костей. На бегу придумывала для него обидные слова, каких еще не говорила. И сама не понимала, почему ей было дело до этого парня.
Но ноги будто пригвоздили к замерзшей корке земли. Катя замахала исступленно руками.
От хлопушиной избушки длинной шеренгой шли с лопатами и кайлами старатели. И Костин знакомый голос больно ожег сердце. Молодежь дружно подтянула:
…Эх, раскачайтесь, горы, долы.Всколыхнися, мать сыра земля.С возвышенностей ответно послышалась комсомольская:
…Смело мы в бой пойдемЗа власть Советов…Крепче стучали шаги, громче сливалась песня.