14 июля 1939 года Туссен умер от пневмонии, а в декабре 1941 года от аортита скончалась Бланш. В их завещании единственным наследником была указана Мари.
Мари также стала бенефициаром в завещаниях ее кузин, Полин Бодино и Виржини Лалерон. 1 июля 1945 года 88-летняя Полин Бодино якобы перепутала миску со смертельным щелоком с десертом и умерла. Спустя неделю Виржини постигла аналогичная участь. Через шесть месяцев, 16 января 1946 года, мать Мари, Мари-Луиза Давайо, тоже умерла.
Однажды Мари узнала о тайном романе Леона с другой женщиной.
Муж говорил своему другу о подозрениях по поводу того, что жена пыталась его отравить. Он заявлял, что как-то вечером Мари налила ему суп в тарелку, но там уже была неизвестная жидкость. Вскоре после этого, 25 октября 1947 года, Леон умер. Причиной назвали уремию.
Из-за высказанных Леоном опасений об отравлении жандармерия приказала начать расследование и провести вскрытие. Судмедэксперт обнаружил в теле умершего 19,45 мг мышьяка. Мари немедленно арестовали. Все другие подозрительные смерти, связанные с ней, были пересмотрены, а трупы – эксгумированы.
Таким образом, женщине предъявили обвинение в 13 убийствах.
Арест и судВскрытия показали, что каждый умерший медленно отравлялся мышьяком в течение долгого периода времени. Тем не менее тогда это было нелегко доказать. Токсикология являлась относительно молодой областью знаний, и Беруд, судмедэксперт, с трудом объяснял результаты своих исследований и защищал их в суде на допросе стороной защиты. По итогу первые два процесса завершились без вынесения обвинительного приговора.
В третий раз Бенар предстала перед судом в 1961 году. Однако защите снова удалось подорвать значимость улик с мышьяком, и Мари оправдали по всем случаям смертей.
ИтогХотя в условиях современной судебной системы Мари, скорее всего, осудили бы на основании результатов вскрытия, в 1961 году это было не так. Может показаться, что ее не нужно считать серийным убийцей без обвинительного приговора, но улики свидетельствуют об обратном, и потому она заслужила свое место в данной книге.
Мари Бенар умерла в 1980 году, предположительно, естественной смертью.
Кеннет Алессио Бьянки и Анджело Буоно
Дата рождения: 22 мая 1951 г. и 5 октября 1934 г.
Псевдонимы/прозвища: Хиллсайдский душитель.
Особенности: похищение, пытки, изнасилование, убийство.
Количество жертв: 12.
Время совершения убийств: 1977–1979 гг.
Дата ареста: 13 января 1979 г. и 22 октября 1979 г.
Способы убийства: удушение.
