Суд приговорил его к 25 годам лишения свободы. В декабре 1977 года преступника поместили в тюрьму, расположенную на Горгоне, острове у побережья Колумбии.
Барбоса потратил много времени на изучение течений океана и сбежал в ноябре 1984 года с помощью самодельной лодки. После побега власти решили, что заключенного либо съели акулы, либо он утонул. Тем не менее Барбоса удалось добраться до Кито в Эквадоре. Оттуда примерно 5 декабря он двинулся в Гуаякиль. 18 декабря серийный убийца похитил другую девятилетнюю девочку.
На следующий день – еще одну девочку 10 лет.
В период с 1984 по 1986 год Барбоса, предположительно, совершил в Гуаякиле как минимум 54 изнасилования и убийства. Из-за огромного количества жертв местные власти поначалу считали, что за преступлениями стояла группа или банда, и не могли предположить, что это дело рук одного убийцы.
Чтобы выманивать своих юных жертв за пределы центральной части города, Барбосе часто притворялся иностранцем, ищущим дорогу к церкви. Он показывал большие суммы денег и обещал заплатить, если девочки проведут его до нужного места.
Жертвы Барбосы были всегда юны, беспомощны и бедны, и многие из них бродили по улицам, пытаясь найти какую-нибудь работу. Как только девочки соглашались, преступник заявлял, что знает короткий путь через лес. Если они казались нерешительными или осторожными, Барбоса отпускал их, поскольку вокруг всегда было достаточно других потенциальных жертв. Когда они удалялись из поля зрения возможных свидетелей, Барбоса насиловал и убивал жертв, обычно удушением или ударами ножа.
Нередко он расчленял тела с помощью мачете.
Позже на вопрос о причине предпочтения именно детей убийца ответил, что ему нравилось слышать, как они плачут.
Арест и суд26 февраля 1986 года Барбосу задержали буквально через несколько минут после убийства маленькой девочки. К нему подошли двое полицейских, так как действия прохожего показались им подозрительными, и они увидели, что Барбоса нес сумку, в которой лежали окровавленная одежда и часть человеческих гениталий.
Сперва убийца назвался Мануэлем Булгарином Солисом, но одна выжившая изнасилованная им жертва идентифицировала его как Барбосу. В ходе допроса он признал свою вину за убийство 72 эквадорских девочек. Затем показал следствию места, куда он выбросил большое число трупов, в большинстве своем расчлененных. Преступника судили в 1989 году, но приговорили лишь к 25 годам тюрьмы – высшей мере наказания в Эквадоре.
