В итоге Джеральду присудили пятнадцать лет тюремного заключения (на мой взгляд, он еще малым отделался), Веронике - десять, Астиону же за сотрудничество с дознавателями дали по минимуму - семь лет. Суд принял во внимание чистосердечное раскаяние дракона и позволил ему отбывать срок на закрытом острове в академии для особо опасных магов.
Астиону придется начать все заново, навсегда забыть об отчем доме. Однако для него это была возможность почти безболезненно пережить отмеренный судом срок и шанс получить образование, ведь с мечтой о работе безопасника ему следовало расстаться.
Вопреки своим страхам, семья не отказалась от своей кровиночки, намеревалась и дальше во всем поддерживать его. Возможно, отец Астиона видел в случившемся и свою вину...
Меня очень удивило, когда в процессе следствия в один из дней дракон попросил о встрече. Стефан был категорически против. Но после недолгих размышлений, невзирая на недовольство мужа, я все же отправилась в тюрьму. Увиденное не принесло мне облегчения и радости.
Буквально за месяц заключения Астион сильно похудел, побледнел и осунулся. Потух огонь в его темно-карих глазах, они казались безжизненными. Однако стоило дракону увидеть меня, как его губы изогнулись в широкой улыбке, а во взгляде можно было прочесть признательность.
Разговор занял не более четверти часа. Оказалось, адепт позвал меня, чтобы лично попросить прощения за свой безрассудный поступок, поблагодарить за невыставленные против него обвинения в попытке убийства.
Астион признался, что, несмотря на сложившиеся обстоятельства, не смог бы причинить мне зла, поскольку я всегда ему нравилась. Дракон не понимал, почему Моррис сторонился меня и неустанно искал пути избавления от ненавистной невесты. Он не единожды заверял Джеральда, что я не самый плохой вариант и, если бы была малейшая возможность, не задумываясь, обменял бы свою избранницу на меня. Но никакие слова не могли успокоить Морриса.
Преследование - один из его планов. Джеральд надеялся, что со временем я уступлю Астиону и опорочу свое имя.
Но год сменялся годом, а я так и не проявила ответного интереса к дракону. К тому же рядом со мной неизменно была Селеста, не позволявшая ему переступать черту.
- Не спится? - отвлек меня от размышлений чуть хрипловатый голос. Мгновение - и Стефан лежал уже на другом боку, лицом ко мне.
- Никак не могу привыкнуть к новой кровати, - смущенно призналась я, хотя это было правдой лишь отчасти.
