Шары слились между собой, образовали один большой, едва ли не вдвое превосходивший в размерах исходные. На лету он превратился в сгусток льда и устремился к ускользающему от нас Астиону.
Рев дракона дал нам знать, что магический сгусток его все же догнал. И тогда мы повторили со Стефаном этот маневр. Но на этот раз вместо шара любимый создал стрелу. И я решила действовать иначе - не отпускать магическую связь с ней, пока она не достигнет цели.
Стрела нагнала Астиона в тот момент, когда он развернулся для очередной атаки, и угодила ему в крыло.
Дракон снова взревел от боли и в пике начал изрыгать на нас огонь. На этот раз защиту обеспечивали лишь мужчины. Арон выдохся первым. Мое нападение на него у преподавательского общежития дало о себе знать. Купол заметно истончился, и языки пламени то и дело стали прорываться сквозь защиту. Лицо, руки, незащищенные участки кожи ощущали его жар. Кровь застыла в жилах, а в груди от страха начало надрываться сердце. Я боялась, что магам не хватит сил, чтобы защитить нас.
И тогда я предприняла решительный шаг, который мог обернуться для меня большой бедой - полным выгоранием. Но наши жизни были важнее моей магии.
Я вновь призвала стихию, которая откликнулась немного нехотя, и направила ее по магическим нитям. Они все еще связывали меня и стрелу, по-прежнему торчавшую в крыле дракона. Однако я заметила, что она начала таять и связь вот-вот могла прерваться. Следовало поспешить. Время было на исходе. Сжав руки в кулаки и закрыв глаза, чтобы лучше сконцентрироваться, заставила стихию расползтись по телу дракона.
Результат не заставил себя ждать. Лед сковал сперва одно его крыло, затем другое. Астион стал падать, продолжая изрыгать пламя.
Маги с криками бросились врассыпную. Я тоже рванула со всех ног. Но на каблуках и с юбками в руках далеко мне было не убежать. В какой-то момент я ощутила, как мое запястье оказалось в плену чьих-то крепких пальцев. Это был Стефан, который не остался безучастным.
От падения дракона по земле прокатилась дрожь.
Ударная волна сбила нас с ног, и мы упали в высокую траву. Как только все стихло, я быстро вскочила и отряхнулась, Стефан же с открытыми глазами продолжал лежать на спине.
- Решили позагорать, магистр Виттер? - за шуткой я пыталась спрятать страх за любимого.
Маг часто дышал, а по лицу то и дело пробегали судороги боли, но когда он ответил, его голос прозвучал спокойно, без надрывов:
- Вы очень догадливы, младший преподаватель Хант.
