- Что не так? - недоуменно спросил Стефан, поочередно глянув на склянки с засушенными травами. - И там синенькие цветочки, и там. На вид одно и то же растение.
- В том-то и дело! А названия разные.
- Чего ты так всполошилась? Скорее всего, попросили какого-нибудь нерадивого адепта разложить растения по банкам, а тот напутал.
Я слушала Стефана вполуха, поскольку сама тем временем бегло осматривала полки с редкими растениями. Шестое чувство подсказывало, что эти синенькие цветочки я уже видела сегодня. И не ошиблась! Не прошло и минуты, как мои поиски увенчались успехами и я поставила на стол еще одну банку с тем же содержимым, но отличным, уже третьим названием.
"
"Интуиция не унималась. Она заставила меня прокрутить в памяти все склянки, которые я успела за день взять в руки. И тогда нашлась еще одна пара стеклянных сосудов, содержащих схожие растения - крупные желтые цветки с мелкими зелеными листочками.
- Вот и приехали... - протянул Стефан, окидывая озадаченным взглядом ряд моих находок, а затем восторженно продолжил: - Похоже, Меган, тебе удалось взять след, на который я так долго пытался выйти!
Я ощутила, как брови поползли вверх от изумления.
- Какой след? - эхом повторила за старым знакомым, ошеломленно уставившись на него.
- Который сдвинет расследование с мертвой точки. Главное, не потерять его и узнать, кто стоит за всем этим. Тогда и выйдем на заказчика. - глаза цвета темного шоколада сияли радостью.
Казалось, Стефан увидел долгожданный свет в конце длинного темного коридора.
Я не видела его таким счастливым с того момента, как открылась ему в своих чувствах. Справившись с эмоциями, он заговорил более серьезным тоном:
- Для чего применяются пропавшие растения?
Под пристальным взглядом Стефана мои щеки вмиг запылали, а пульс заметно участился.
- Прости, но тягой к знаниям я раньше не отличалась.
Было очень стыдно признаться в этом человеку, который безумно нравился. Ощущение собственной никчемности заставляло искать выход из сложившейся ситуации.
И мне не пришло ничего лучшего в голову, кроме как проконсультироваться у опытного зельевара.
- Давай я спрошу у профессора Риверса.
- Нет, Меган, не нужно привлекать никого из преподавателей, - категорически произнес он. - Это чревато последствиями. Едва станет известно о пропаже растений, наш человек заляжет на дно и обрубит тем самым все концы. Нам нельзя его спугнуть, иначе не то что трех месяцев, всей жизни не хватит, чтобы разобраться в этом загадочном деле.
