- Прости, но пока я не могу ничего тебе рассказать, - приложил он палец к моим губам, едва я открыла рот с намерением выведать у него хоть какие-нибудь сведения. - Поверь, это в целях твоей же безопасности. Чем меньше ты будешь знать о деле, которое я веду, тем меньше вероятность того, что этот мерзавец доберется до тебя, - темно-карие глаза Стефана полыхнули неприкрытой злобой при упоминании о некоем «мерзавце».
- Так ты здесь по работе?
- Не совсем, - покачал он головой. - Я провожу в городе неофициальное расследование.
К тому же мне и вправду пришлось временно уволиться из следственного отдела и оставить преподавание в Имперской академии, чтобы заняться этим делом. Для меня оно превыше всего...
- Магистр Алкиной в курсе? - спросила я с упавшим сердцем, прекрасно понимая, что пройдет месяц-другой - и Стефан покинет этот город. Ох, почему же так больно в груди?
- Нет. Кроме тебя и начальника, с которым мы устроили показную драку, никто не знает о причине моего нахождения в Лэнгли.
Даже Эдгард.
- Как-то все туманно. - протянула нараспев и посчитала, что сейчас был самый подходящий момент, чтобы попросить у него прощения: - Стефан, извини, я не хотела тебя обидеть. Ни тогда, ни сегодня.
- Знаю, Меган, - печально улыбнулся он и провел ладонью по моей щеке. - Мне тоже следовало выбрать для предложения более подходящий момент. Только откладывать этот разговор я не мог. Возможно, ты не знала, но за неделю до твоего дня рождения по городу начал ходить слух, что Моррис-старший подыскивает своему сыну невесту и активно интересуется Хантами.
Вдобавок на носу был отъезд в Имперскую академию. Я с самого начала догадывался, что мои шансы ничтожны. Знал, что твои родители не проявят ко мне благосклонности, невзирая на их радушное отношение. Однако питал призрачную надежду, - по лицу Стефана пробежала тень горечи.
У меня сжалось горло, будто я проглотила что-то слишком холодное или слишком горячее. Как же ему, наверное, было тогда плохо.
- А насчет утра, тут и говорить не о чем.
Ты испугалась. Все произошедшее стало для тебя в новинку. Но я рад, что именно мне довелось пробудить в тебе такие чувства. Признаюсь, я и сам не могу вспомнить, забывался ли когда-либо до такой степени, что весь мир переставал существовать.
Между нами вновь возникло притяжение. Стало трудно дышать. Стефан начал медленно склоняться к моему лицу. Горячее дыхание обжигало губы, которые все еще помнили вкус его поцелуев.
