Гостья пристально смотрела на меня, ожидая услышать хоть слово в ответ на признание, давшееся ей нелегко.
- Я поняла к чему вы клоните, профессор Кид. Однако даже если бы мне кто-то очень сильно нравился, я все равно не решилась бы на подобный поступок, - негромко вымолвила, очерчивая пальцем ручку чашки.
- Почему? - осторожно спросила она.
- Совсем недавно выяснилось, что отец находится на грани разорения. Я не знаю, насколько велик его долг, но последний курс обучения оплачивал уже не он, а мой жених.
- Откуда у вас такие сведения? Он сам вам об этом сказал? - профессор Кид нахмурилась, и множество морщин сеточкой покрыло ее худощавое лицо.
- Нет, брат... - покачала я головой. - Проблема в том, что теперь все долги сосредоточены в руках одного человека.
- Джеральда Морриса? - вопросительно изогнулась ее светлая бровь.
- Да. И теперь у меня нет выбора, кроме как выйти за него замуж и, стиснув зубы, терпеть отвратительные выходки. В противном случае он пустит мою семью по миру, - от одной этой мысли сердце сжалось в болезненном спазме.
- Вы пробовали поговорить с отцом? - ее серьезный и леденящий душу тон заставил меня вздрогнуть.
- Он сказал, что мне не о чем волноваться. Вероятно, папа надеется, что будущий зять простит ему долги, как только они породнятся.
- Возможно, вам на самом деле не о чем волноваться, - продолжала она давить на и без того кровоточащую рану.
- Есть какие-нибудь документы, подтверждающие это? - профессор Кид прищурилась и наклонила голову.
- Без понятия. К тому же вам должно быть хорошо известно, что аристократам присуща устная договоренность.
- Не хотите перепроверить достоверность информации? - не унималась она.
- Зачем? Эдгард не стал бы мне лгать, - встала на защиту брата. Я привыкла безоглядно доверять человеку, с которым выросла бок о бок. Какой ему прок обманывать собственную сестру, если он сам терпеть не мог Морриса-младшего?
Обстановка в комнате начала накаляться. Хоть собеседница не сделала больше ни единой попытки, было видно, что мой ответ ей пришелся не по душе.
Я не хотела, чтобы между нами вышла размолвка, поэтому решила сменить тему разговора:
- Как думаете, Джеральд может уподобиться своему дядюшке и попытаться разорвать со мной помолвку?
- Маловероятно. Отец ему этого не позволит. Моррисы дорожат своей репутацией и не позволят, чтобы тень позора легла на их семейство, - отозвалась профессор Кид с задумчивым видом.
