Крестьяне благодарят меня за то, что продовольственный налог стал меньше. Ну да, уменьшил, а иначе на что же им самим жить? Когда голодают крестьяне, от них ждать прибыли бесполезно. А мне нужны здоровые и сильные подданные, которые принесут в мои склады много зерна и мяса, хаха.
— Спасибо вам, милорд, — говорит староста, пожилой мужчина с добрыми глазами. — Теперь мы можем накормить свои семьи.
— Рад помочь, — отвечаю с улыбкой. Несите мне много зерна и мяса, хахах. — Какие у вас жалобы или пожелания?
А то, что у них есть жалобы, я не сомневаюсь.
Жалобы всегда у всех есть, такова человеческая натура. Крестьяне переглядываются, явно не решаясь сразу заговорить. Я хмыкаю — Бесчлин явно не утруждал себя поддержанием имиджа добродетельного правителя. Странный…Ему что, не нужно было много зерна и мяса?
— Вообще-то, милорд, в наших лесах завёлся медвежуть, — сообщает староста. — Огромный зверь, рвущий скотину и пугающий людей.
Я нахмуриваюсь. Кто-то рвет мою скотину? Мое мясо? Непорядок.
— Понятно, — киваю. — Скоро вопрос решится. Расскажи, где его берлога.
Староста послушно расписывает. Я, конечно, уже всё прочитал в его голове, но пускай говорит и видит, что лорд слушает, а значит обязательно примет меры.
В это время пробуждается связь-артефакт в кармане.
— Шеф, — докладывает разведчик, — получены сведения о вылазке дроу со стороны лорда Драт’Зат Злоумнура. Они двигаются неподалёку от вас в деревню Дойная. Штурмовая группа уже выезжает. Предлагаю вам вернуться в замок.
— Что⁈ — восклицает Света, сжимая кулаки. — Прятаться? Да нахрен надо! Порвем гадам жопы!
Настя слегка краснеет. Еще не привыкла к выражениям блондинки.
— Согласен, — усмехаюсь я. — Едем немедленно.
Запрыгиваем в джип и мчимся к указанной деревне, едва не срывая подвеску на ухабах и корнях, торчащих из земли. Дорога становится всё более узкой, лес сгущается.
Оставляем машину на окраине деревни, чуть в стороне от тропы, и продолжаем путь пешком. Площадь деревни открывается перед нами неожиданно, как только минуем последнюю чащу.
Деревня — крохотная, с десятком хлипких деревянных домов. Прямо посередине площади, словно хищные хищники в вольере, стоят дроу. Тёмные доспехи, усеянные шипами, зловещие шлемы, прикрывающие лица — стандартная униформа лорда Драт’Зата Злоумнура, о котором я слышал лишь одно дерьмо. Злоумнур — древний дроу с репутацией маньяка и садиста. И вот его «псы» здесь, на моей земле.
