— Хочешь сказать, это типа мы работы своей не знаем, так что ли? — угрожающе проговорил второй.
Похоже, начало я выбрал не самое удачное.
— Да нет, просто он попросил, — улыбнулся я попридурковатей. — А я и забыл совсем.
— Не боись, уже все давно выдали согласно предписаниям, — брезгливо бросил мне первый.
— А, ну окей, — кивнул я.
— Чего?.. — не понял тот.
— В смысле, хорошо, — еще придурковатей улыбнулся я. — А вообще, я прям впечатлен нашим божеством. Я думал, он просто медведь, а он такой… И маска такая!.
. — сказал я, стараясь выбирать самые удачные формулировки.
— Пфф, этот дурак, похоже, никогда панду не видел!.. — заржал второй.
— Ну, для пьяной панды он, надо сказать, копье бросает мощно… — мрачно отозвался его напарник.
— Так он жеж бог все-таки! — фыркнул второй.
— Да… — проговорил я, внимательно разглядывая их лица. — Это да, это правда…
Да!
И правда заключалась в том, что для них Та’ки по-прежнему оставался зеленой пандой!
А я видел его лицо.
Черт меня побери, кажется, я смог подсмотреть его истинное обличье! Или же он сам показал мне его.
Почему-то от этой мысли у меня на душе стало так тепло и радостно, что я даже забыл попрощаться с дежурными и с улыбкой отправился к колодцу.
По пути меня за плечо поймал один из старших воинов в темных доспехах.
— Пошел вон с передней территории! — рыкнул он на меня. — Обслуга с ведрами и прочим своим добром даже носа сюда не должна показывать!..
— Понял, — с готовностью кивнул я и повернул к внутреннему двору.
Мой жестяной компаньон обиженно громыхнул у меня в руке.
— Замечу еще раз — прикажу высечь! — прикрикнул старший мне вслед.
Я прибавил шагу. И, позабыв набрать воды, так и вернулся на кухню ни с чем.
До самого вечера я думал о зеленом медведе. В руках картошка сменялась луком, лук — грязными котлами и тарелками, а я все думал и думал…
Когда, наконец, моя работа закончилась, я взял в кладовке крупную редьку и веревку с шилом и отправился в сумерках искать укромное место, где можно было бы потренироваться.
Нет, ну а что? В кино у этих парней всегда получалось отлично поднимать себе силу и ловкость на всяких там природных снарядах. А я чем хуже?
Присмотрев хорошее тенистое дерево за баней, я решил попробовать укрыться под ним.
Я проткнул мою бедную редьку, привязал ее к веревке и подвесил на ветку дерева. Качнул. Попытался юркнуть под ней к дереву и обратно. Получил редькой в лоб, выругался. И, чувствуя себя идиотом, попытался повторить процедуру.
