Юноша смущенно улыбнулся. Ему было трудно избавляться от привычек, вложенных в него с самого детства множеством жестоких белых хозяев.
- Как ты себя чувствуешь? - пробормотал он, а Бетти задорно засмеялась.
- Уже лучше! Ты молодец!
Луис смелее взглянул на нее. Хотя он не видел ее лица из-за маски, но очень тонко чувствовал ее настроение. Они уединились в комнате подальше о любопытных недружелюбных глаз.
- Не волнуйся! Все пройдет быстро! Там будет всего пара человек. Доктор Блум поможет провести церемонию, и мы официально станем мужем и женой!
Луис чувствовал себя крайне смущенным.
В этом мире белых людей он привык быть только рабом, но никак не важным господином. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Но видя, как счастлива Бетти, он готов был пройти через всё, что угодно, лишь бы она радовалась и была довольна."
"Их бракосочетание должно было пройти через два дня. Бетти подготовила им одежду. Для себя – белое кружевное платье, а для Луиса – белую рубашку и простые черные штаны. Она даже достала свою старую бледную маску, чтобы хотя бы на своей свадьбе не зиять черным лицом.
…Ровно на вторые сутки рано утром Бетти проснулась на рассвете. Почему-то на душе ее царила необъяснимая тревога. Не найдя Луиса, Бетти быстро оделась, набросила на лицо маску и пошла его искать, но парня нигде не было.
Ужасно дурное предчувствие начало наползать на Бетти, усиливаясь с каждой минутой. Она вышла во двор, чтобы поискать его там, но никто не видел личного слугу хозяйки еще со вчерашнего вечера.
Она обошла все конюшни, но Луис бесследно исчез.
Вдруг громкий крик разнесся по двору:
- Мисс Джонсон! Мисс Джонсон! – это был Фил Донахью. Он спешил с ней, неся в руках какой-то большой сверток. Когда он приблизился, Бетти увидела, что в руках он держал одежду Луиса, и она вся была… окровавлена! На скуле помощника выделялся крупный кровоподтек, но девушка в тот момент не обратила на это никакого внимания.
Бетти пошатнулась и едва удержалась на ногах.
- Что это? – спросила она охрипшим голосом, указывая на одежду Луиса.
- Мисс Джонсон, - пробормотал запыхавшийся от бега работник. - Мне очень жаль, но, похоже, Луис… погиб!
И он рассказал, что рано утром увидел Луиса поспешно покидающим поместье. Он удивился, но пошел по своим делам. Однако почему-то мысли об индейце его не оставляли, и он взял коня, чтобы последовать за ним.
- Через полчаса пути я нашел это, - он указал на окровавленную одежду. – Недалеко лежал труп гремучей змеи. Я проверил ее.
