Лишь через несколько мгновений Аманда поняла, что мальчишка просто над нею подтрунивает, и ей стала безумно смешно. Она прыснула и скорее закрыла рот руками.
- Какой ты забавный! – прошептала она, смеясь, а Бетти еще сильнее почувствовала, как ее сердце оттаивает. Наверное, доктор Блум был прав: Аманда Паркер очень сильно напоминала одного бесшабашного и дерзкого человека – ее саму!
Аманда пообещала придумать еще вопросов, с улыбкой пожелала спокойной ночи и отползла на свое место. Когда она улеглась спать, из темноты появился Луис.
- Ты почему так долго? – устало прошептала Бетти. Больше всего ей хотелось обнять его, зарыться лицом в его волосы и блаженно уснуть.
- Я боялся помешать, поэтому не подходил, - ответил он, - Что она хотела?
- К сожалению, она нас видела, - печально прошептала Бетти. -Я пока решила ни в чем ее не разубеждать. Но придется отвечать на некоторые ее вопросы в обмен на ее молчание. Когда-то она узнает правду…
Луис, казалось, ничуть не смутился."
"- Не волнуйся, - проговорил он тихо, - она нас не выдаст.
Она похожа на тебя…
Бетти слишком устала, чтобы продолжать разговор, и, свернувшись калачиком, закрыла глаза. Луис поправил ее одеяло и тоже лег спать…
***
На следующее утро Бетти проснулась с неожиданно сильной болью в горле. Прокашлявшись, она потерла шею и огляделась вокруг. Помощник Аманды, который за все эти дни ни разу не заговорил с окружающими, странно стонал, а остальные вяло поднимались со своих мест. Бетти начала искать глазами Луиса, но его нигде не было.
В стороне резко закашлялась Аманда, и Бетти вздрогнула. На нее начал наползать нешуточный страх. Вдруг Луис появился в ее поле зрения. Он нес охапку сухой травы и мелких веток.
- Где ты был? – торопливо спросила Бетти, подбегая к нему. Луис обеспокоенно оглядел ее и ответил вопросом на вопрос:
- У тебя все в порядке? Ничего не болит?
- Горло, - прошептала девушка, как вдруг со стороны послышалась отборная охотничья брань.
- Эй, кто-нибудь! Скорее сюда! – закричал один из солдат.
- У Энди сильный жар!
- У меня тоже! – произнес один из охотников, а Аманда испуганно вскрикнула: ее приятель Джонни Грей горел в сильнейшей лихорадке и уже был не в себе.
Бетти нутром почувствовала, что за этим всем стоит что-то жуткое и сверхъестественное.
- Луис, мне кажется, что это не просто болезнь. Мы снова на территории Повелителя Змей! Ты знаешь, я совсем забыла о нем и была беспечной и расслабленной. Возможно, мы снова столкнулись с колдовством.
