Я виновата…
С этими словами она начала спускаться с холма, а гнев Ника неожиданно стал утихать. Он ожидал, что она начнет защищаться и оправдываться, но она искренне признала свою вину и не стала себя выгораживать.
Однако это не умаляло всей глубины падения, в котором оказалась женщина из их миссионерской команды.
Ник, вернувшись в деревню, отозвал Аллана Паркера для приватной беседы. С трудом изложив суть дела, Николас выжидающе уставился на миссионера, который обескураженно переваривал ужасные новости.
- А ты не ошибся? - рассеянно переспросил Аллан, не находя в себе сил поверить услышанному.
Он просто не мог представить молчаливую и чрезмерно скромную Лизу в роли искусной развратницы.
- Я не ошибся, - мрачно ответил Ник, - да и она не отрицает своей вины. Вам нужно поговорить с ней. Сэр, отрезвите ее! Я… я глубоко разочарован и…
Николас замолчал, и Аллан понял, как ему сейчас тяжело. Девушка, которую он считал добродетельной и образцовой христианкой, вдруг оказалась глубоко впавшей в такой серьезный грех.
Аллан ободряюще похлопал парня по плечу и пообещал поговорить с Лизой как можно скорее.
…Бетти ожидала, что к ней скоро придут. Когда Аллан Паркер позвал ее на разговор, она вышла из палатки, как покорная овца на убой.
Они отошли немного в сторону, чтобы никто не мог их услышать, и Аллан, прокашлявшись, проговорил:
- Лиза, я в курсе того, что произошло. Не расскажите ли мне, как такое могло случиться?
Бетти не поднимала на него взгляда, а смотрела просто в землю. Что ей сказать в свое оправдание? Слов нет!
- Я виновата, - пробормотала она, — это действительно моя вина…
Аллан, видя ее душевный надлом, попытался говорить мягче.
- Скажите, этот… индеец… он начал принуждать вас?
Бетти отрицательно мотнула головой.
- Нет, это я принудила его… - проговорила она опустошенно.
Аллан замер, шокировано уставившись на нее и не вмещая того, что сейчас услышал.
- Лиза, простите, - проговорил он изумленно, - но… почему???
- Потому что я люблю его… - проговорила девушка, вытирая ладонями стекающие по лицу слезы.
Миссионер озадачился еще больше.
- Вы знакомы с ним? Как давно? И почему… индеец?
Бетти стремительно взяла себя в руки, а потом, наконец-то, подняла на Аллана покрасневшие глаза."
"- Мистер Паркер, я больше ничего не могу вам сказать. Мне нечего сказать. Я полностью признаю свою вину. Мне жаль, что так сильно всех вас подвела! И… обещаю, что подобное не повторится!
С этими словами она резво сорвалась с места и убежала к себе в палатку.
