***
Презентация прошла хорошо, несмотря на то, что после случившегося у входа меня слегка колотило. Мне удалось ничего не перепутать и вовремя менять слайды. Затем ещё два часа с небольшим перерывом в середине я сидела рядом со Смолиным в первом ряду, смотрела и слушала чужие доклады. Пару раз моя голова была готова упасть на его плечо, но я стоически держалась, пытаясь не задремать. Уже после выступлений кейтеринговая компания накрыла там же большой фуршет, на котором я ходила как хвост за Смолиным от стола к столу.
В какой-то момент рядом оказался Градов и, нагнувшись к моему уху, громко прошептал:
— Давай сбежим? — Я посмотрела на него, выпучив глаза. Он что, совсем обалдел и не понимает, что Смолин, стоящий в шаге от меня, несмотря на разговор с каким-то немцем, всё слышит? И в подтверждение моих мыслей тут же почувствовала, как рука шефа схватила и сжала мои пальцы в складках юбки.
— Я не могу, извини, — также громко прошептала я, косясь в сторону Смолина. Сергей в свою очередь закатил глаза и быстро ушёл.
Шеф же не выпускал мои пальцы, и его рука согревала мою ледяную ладонь. Следующие пять минут я боялась пошевелить пальцами и расстаться с этим теплом. Смолин отпустил меня, только когда мы перешли к другому столу, где очередной гость протянул ему руку, чтобы поздороваться.
Ещё через час я уже плохо соображала и с трудом держалась на ногах. Вот бы Смолину эти каблучищи надеть! А он, будто в очередной раз услышав мои мысли, наклонился, обдав меня приятным ароматом, и прошептал:
— Можете уйти потихоньку.
— Спасибо, — произнесла в ответ одними губами, а он снова нашёл и на секунду сжал мои пальцы в складках юбки. И вот я наконец-то сбежала из конференц-зала.
Время было уже около семи, когда шеф вошел в приёмную.
— Почему вы ещё здесь? — Он удивленно вздёрнул бровь, после чего нахмурился. — Опять в чате неформально общаетесь?
— В чате я общаюсь виртуально, а неформально, если вы помните, я общаюсь только с Градовым.
Вот в честь чего он на меня наехал? Не признаваться же ему, что я просто хотела дождаться, когда он вернётся, и заодно убедиться, что всё прошло хорошо.
— В любом случае, я уже собираюсь уходить. — Я попыталась не усугубить назревающий конфликт.
— Вера Павловна, вы прекрасно поработали сегодня. — Его голос был ледяным, и от утренней игривости ничего не осталось. — Можете идти домой.
— Спасибо, Олег Павлович.
Он ещё несколько секунд смотрел на меня, но ничего больше не добавил и ушёл к себе.
