— Сегодня я поймал для вас игрушку, можете забавляться сколько хотите. Если кто из вас достаточно удачлив и способен предложить крупную ставку, сможет забрать его и сварить на обед.
После такого заявления главный зал наполнился непрерывными восклицаниями, демоны голосили без умолку:
— Сыграем на большее-меньшее! На большее-меньшее! Кто выбросит большее число, тот и забирает добычу на съедение!
— Ай-яй-яй, паренек выглядит весьма питательным, хи-хи-хи-хи…
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха, дурень! В следующий раз будешь смотреть, на чью территорию с кулаками суёшься!
Четверо верзил в масках притащили новый игральный стол.
Никто даже не вспомнил о мужчине, который всё ещё катался по полу с причитаниями, прижимая к груди покалеченную руку. Люди и демоны вновь собрались вокруг стола и начали новую игру. Только на этот раз на кону оказался подвешенный к потолку Лан Цяньцю. Глядя на то, как яростно игроки предлагают ставки, Ши Цинсюань рядом с Се Лянем принялся ходить из стороны в сторону и нервно трясти руками.
— Как же быть? Попытаемся выиграть его обратно? Или сразу ввяжемся в драку?
Се Лянь:
— Ваше Превосходительство, везёт ли вам в азартных играх?
Ши Цинсюань:
— Когда как.
Разумеется, бывает, что везет, но бывает, и не очень. Удача в игре — вещь непредсказуемая. Разве можно сказать наверняка — повезёт или нет?
Се Лянь:
— Можно. Взять, к примеру, меня. Мне никогда не везёт.
Ши Цинсюань:
— Настолько всё ужасно?
Се Лянь угрюмо кивнул.
— Если я брошу кости, выпадет, самое большее, два.
Ши Цинсюань нахмурился, но почти сразу что-то придумал, хлопнул по бёдрам и произнёс:
— Предлагаю сделать вот что.
Раз уж вы можете выбросить самое большее — два, в таком случае, сыграйте с ними, но не на самое крупное число, а на самое малое. Наверняка никто не сможет выбросить результат меньше вашего.
Се Лянь, поразмыслив, ответил:
— В этом есть смысл. Я попробую.
Затем принц подошёл к столу и заявил:
— Нельзя ли изменить правила и сыграть на самое меньшее? Кто выбросит наименьшее число, тот побеждает, идёт?
За столом царила суматоха, кто-то отвечал согласием, кто-то отказом, и Се Лянь, решив воспользоваться моментом, схватил пару игральных костей и попробовал выбросить.
Про себя принц повторял: «Меньше, меньше, меньше». Однако, когда кости оказались на столе, двое подошли взглянуть и увидели… две шестёрки!
Се Лянь:
— …
Ши Цинсюань:
— …
Се Лянь, разминая лоб, произнёс:
— Видимо, невезение в игре не станет везением лишь от перемены правил.
