Почему ты спрашиваешь?
Айрис наклонилась ближе:
– Когда он снова придет в редакцию? И в какое время?
– Он будет завтра утром ровно в девять, – сказала Сара. – Ты же не собираешься с ним встретиться? Пожалуйста, не надо! В нем есть что-то очень зловещее.
Айрис покачала головой.
– Нет, он меня не увидит. Как ты думаешь, можешь подать мне сигнал?
– Сигнал?"
"– Да. – Айрис заметила голубой платок на шее Сары. – Можешь поднести свой платок к окну, как только он завтра утром уйдет из редакции? Чтобы я могла увидеть снизу, с улицы и знать, что он вот-вот выйдет из здания.
– Да, могу, – ответила Сара. Она вытянула выбившуюся нитку из своего кардигана. – Но что ты намерена делать?
Айрис прикусила губу. Должно быть, Форест услышал их заговорщицкий шепот. Он оглянулся через плечо, выгнув бровь.
Айрис только улыбнулась брату, и он снова сосредоточился на тарелках. Она же прошептала Саре:
– Мне нужно найти волшебную дверь.
* * *На следующее утро без десяти девять Айрис ждала в тени здания, где когда-то оттачивала журналистские навыки над некрологами, тематическими объявлениями и рекламой.
Здесь она познакомилась с Романом. «Вестник Оута» располагался на пятом этаже, и Айрис точно знала, на какие окна нужно смотреть.
Она не сводила глаз с блестящего стекла, ожидая сигнала Сары. На улице царило оживление: ездили автомобили и трамваи, в обе стороны тек поток пешеходов.
В этом месте, как ни странно, можно было одновременно почувствовать себя одинокой и довольной в окружении людей, которые могли тебя узнать, а могли и нет.
Людей, которые не знали твоего имени и откуда ты, но дышали тем же воздухом и жили тем же моментом, что и ты.
На часах было ровно девять.
Прошло еще две минуты, показавшиеся годами, и наконец Айрис увидела сигнал. Сара прижала к окну платок.
Человек Дакра только что вышел из «Вестника».
Айрис перевела взгляд на стеклянные двери здания – высокие, в бронзовой раме. Они поблескивали каждый раз, когда кто-нибудь входил или выходил.
Было легко прозевать человека среди уличной суеты, но Айрис знала, как медленно едет лифт в этом здании, и интуитивно понимала, когда нужная персона выйдет.
Вот и он – стройная фигура в плаще с поднятым воротником.
Он проворно спустился по мраморным ступеням и свернул на северо-запад.
Айрис пошла за ним.
Она держалась на расстоянии и несколько раз волновалась, что потеряет его в толпе, поэтому приблизилась насколько посмела.
